美 měi,會(huì)意字.金文字形,從羊,從大,古人以羊?yàn)橹饕笔称?肥壯的羊吃起來味很美.本義：味美.另外羊是象形字,象征人佩戴羊角,牛角,古人認(rèn)為這樣很美.[1] 美的基本形態(tài)是藝術(shù)美和現(xiàn)實(shí)美.其中現(xiàn)實(shí)美包括：自然美、社會(huì)美、教育美 .
（1）指味、色、聲、態(tài)的好.如：美味；美觀；良辰美景.西漢·司馬遷《史記·吳太伯世家》：“見舞《大武》,曰：'美哉!周之盛也、其若此乎!’”
（2）指才德或品質(zhì)的好.如：美德；價(jià)廉物美.《管子·五行》：“人與天調(diào),然后天地之美生.”王勃《滕王閣序》：“賓主盡東南之美”
（3）善事；好事.《論語·顏淵》：“君子成人之美,不成人之惡.”
（4）贊美；稱美.《莊子·齊物論》：“毛嬙、麗姬,人之所美也.”
（5）喜歡；稱心.《醒世恒言·馬當(dāng)神風(fēng)送滕王閣》：“滿座之人見王勃年少,卻又面生,心各不美.”
（6）美洲、美國的簡稱.美元、美籍華人.
（7）美學(xué)的基本范疇和中心問題.
（8）認(rèn)為美.《鄒忌諷齊王納諫》：“吾妻之美我者,私我也.”
（9）外表美：外貌長得好看.
（10）心靈（內(nèi)在）美：心地善良,但外表不一定好看.