“三伏”是從夏至日(陽歷6月21日或22日)后第三庚日為初伏(有十天),第四庚日為中伏(有的年是十天,有的年是二十天),立秋(陽歷8月7日或8日)后第一庚日為三伏,有十天.這樣,三伏就有固定的日期了.按照這種規(guī)定,可以算出伏天在陽歷的7月中旬至8月中旬.
“三九”是指冬至后的第三個“九天”,即冬至后的第十九天到第二十七天.我國陰歷有“九九”的說法,用來計算時令.計算的方法是從冬天的冬至曰算起（從冬至開始叫“交九”,意思是寒冷的開始）,每九天為一“九”,第一個九天叫“一九”,第二個九天叫“二九”,依此類推,一直到“九九”,即到第九個九天,數(shù)滿九九八十一天為止.這時冬天已過完,春天來到了.
一般“三九”時最冷.
“夏練三伏,冬練三九”意思是不管天氣多冷或多熱,都應(yīng)堅持體育鍛煉,這樣才能使身體更好地獲得“順?biāo)臅r、適寒暑”的能力.其實,在炎熱的夏季,不愛體育鍛煉的人,越是怕熱越覺得熱,越不活動,肌體適應(yīng)外界環(huán)境的能力就越差.在熱環(huán)境下鍛煉,能使皮下毛細(xì)血管擴張,體腺開放加速,散熱能力得以提高,使肌體有更強的調(diào)節(jié)體溫能力,所以很多專家提倡“夏練三伏”.