19世紀(jì)美國最偉大的浪漫主義詩人之一.1807年2月27日出生于緬因州波特蘭城一個(gè)律師家庭.1822年進(jìn)入博多因?qū)W院,與霍桑是同班同學(xué).畢業(yè)后去過法國、西班牙、意大利和德國等地,研究這些國家的語言和文學(xué).1836年開始在哈佛大學(xué)講授語言,文學(xué)長達(dá)十八年,致力于介紹歐洲文化和浪漫主義作家的作品,成為新英格蘭文化中心劍橋文學(xué)界和社交界的重要人物.1839年出版第一部詩集《夜吟》,包括著名的《夜的贊歌》、《生命頌》、《群星之光》等音韻優(yōu)美的抒情詩.1841年出版詩集《歌謠及其他》,其中有故事詩《鎧甲骷髏》、《金星號(hào)遇難》,也有敘事中含有簡樸哲理的《鄉(xiāng)村鐵匠》、《向更高處攀登》等.詩中充溢了淬質(zhì)奮發(fā)的精神和樂觀情緒.這兩部詩集在大西洋兩岸風(fēng)靡一時(shí),他從此以詩人聞名于世.朗費(fèi)羅于1845年發(fā)表詩集《布呂赫鐘樓及其他》,因收有《斯普林菲爾德的軍火庫》、《橋》、《努倫堡》和《布呂赫鐘樓》等佳篇而為人稱道.《海邊與爐邊》(1849)包含了詩人向讀者宣告創(chuàng)作意圖的《獻(xiàn)辭》以及通過造船的形象謳歌聯(lián)邦的締造的長詩《航船的建造》1850年發(fā)表了《李君裕的悲慘命運(yùn)》.
朗費(fèi)羅的主要詩作包括3首長篇敘事詩,或“通俗史詩”：《伊凡吉林》(1847)、《海華沙之歌》和《邁爾斯•斯坦狄什的求婚》(1858).1854年辭去哈佛大學(xué)教職,專事創(chuàng)作.次年發(fā)表《海華沙之歌》.這是采用印第安人傳說而精心構(gòu)思的長詩,寫印第安人領(lǐng)袖海華沙一生克敵制勝的英雄業(yè)績,以及他結(jié)束部落混戰(zhàn),教人民種植玉米,清理河道,消除疾病等重要貢獻(xiàn).在美國文學(xué)史上這是描寫印第安人的第一部史詩,但詩的素材主要來源于斯庫爾克拉夫特的著作,作者缺乏直接的生活體驗(yàn)；詩的韻律完全模仿芬蘭史詩《卡勒瓦拉》,當(dāng)時(shí)雖然受到了讀者的贊賞,卻遭到后代一些評(píng)論家的責(zé)難.從1843年起,朗費(fèi)羅夫婦在幽靜的克雷吉?jiǎng)e墅中度過了17年幸福的家庭生活.1861年他的夫人不幸被火燒傷致死,這一直使他無比悲痛,為了擺脫精神上的重負(fù),他投身于但丁的《神曲》的翻譯,還寫了6首關(guān)于但丁的十四行詩,是他最佳的詩作.《路畔旅舍的故事》(1863)大體上仿效喬叟的《坎特伯雷故事集》.以《基督》命名的三部曲詩劇于1872年完成.