晉文公是一個雄心勃勃的人.為了實現(xiàn)他稱霸天下的愿望,他采取了一系列措施.他與民同苦樂,受到了百姓的擁戴.他減輕關(guān)市的征稅,減輕刑罰,布施貧民,救濟饑荒,使人民能安居樂業(yè).他不斷增強晉國的實力,堅守信用,建立起了自己的威信.他即位的第二年,周王室發(fā)生內(nèi)亂,周襄王逃到鄭國避難.晉文公知道這是一個立功的好機會,他發(fā)兵殺了王子帶,護送周王子回到京城.周襄王大擺酒席慰勞他,還賜給晉國四城,晉文公的地位不斷提高.當(dāng)時,與晉有力量爭霸的是長江流域的楚國.晉文公想成就霸業(yè),必須向南擴展疆土,非與楚國交鋒不可.公元前632年,晉、楚在城濮決戰(zhàn),晉國大獲全勝.戰(zhàn)后,晉文公在踐土給周襄王修了行宮,還把陳、蔡和楚國的俘虜獻給周天子.晉及齊、魯、宋、衛(wèi)等七國國君和周王室大臣王子虎訂立盟約,正式稱晉文公為盟主.不久又會諸侯于溫,周襄王也被請赴會,任命晉文公為諸侯之長,命他安撫四方,監(jiān)督和懲治危害周天子的人,從此晉文公成為諸侯霸主.公元前628年,晉文公因病去世,終年70歲.