寫作背景
一.時代特征
這篇文章寫于1925年春末.當時,中國社會新舊斗爭十分尖銳,一方面,中國幾千年的舊文化、舊制度、舊傳統(tǒng)層層因襲,到這時,已經(jīng)是黑暗、反動、腐朽無比,它像一個巨大的毒瘤,長久地寄生在國民身上,禁錮著國民的身心,使國民畏懼而且麻木；另一方面,少數(shù)先驅者已經(jīng)從黑暗中醒來,他們已開始大聲疾呼,喚醒“鐵屋子”里沉睡的人們,并開始荷戟奮戰(zhàn),要“肩住了黑暗的閘門,放他們到寬闊光明的地方去”（《墳?我們現(xiàn)在怎樣做父親》）.魯迅正是這少數(shù)覺醒的先驅者之一.他從舊的營壘中走來,對中國的歷史有過深刻的研究,對中國社會“吃人”的本質,看得十分清楚；他對當時的社會現(xiàn)實,更是一眼看穿.在這篇課文中,魯迅深入解剖了中國封建社會歷史的特點,指出封建暴君的殘酷統(tǒng)治,造成了中國社會的落后和國民的愚昧麻木.在專制暴政之下,中國幾千年的封建社會只有兩個時代：一是老百姓想做奴隸而不得的時代,一是老百姓暫時做穩(wěn)了奴隸的時代.
前一時代,是天下大亂的時代；后一時代,是天下暫時太平的時代.中國社會,就在這“一治一亂”中因循反復,老百姓則在這兩種時代中掙扎浮沉.這一結論,前無古人,后無來者,如此偏激,卻如此深刻,你不得不驚嘆.我們看到,魯迅把批判的尖刀刺向了封建專制主義和蒙昧主義,使之無處藏身；魯迅又揮起投槍,挖出了他們的祖墳,讓封建專制主義和蒙昧主義的幽靈,暴露在光天化日之下,使他們無處逃遁.魯迅的論斷,讓豐富的歷史知識和歷史信箱作推理依據(jù),言之鑿鑿,你不得不信服.魯迅在作品中寫道,縱觀幾千年中國歷史,“亂”多“治”少,社會“亂”時,官兵到,百姓被掠殺,強盜到,照樣被掠殺；社會“治”時,百姓服役納糧,盼望著這樣的奴隸生活不被剝奪.可惜,這奴隸規(guī)則總是被一些人“撕得粉碎”,老百姓于是又陷入“想做奴隸而不得”的悲慘命運.翻開中國歷史,我們還有什么話可說?

二．背景資料

資料一：北洋政府：北洋軍閥所控制的北京政府.1912年4月至1916年6月,袁世凱任大總統(tǒng)（有83天稱皇帝）.袁世凱死后,黎元洪繼任總統(tǒng)至1917年7月張勛復辟.1917年8月至1918年由馮國璋任總統(tǒng).1918年9月至1922年6月徐世昌任總統(tǒng).1922年6月至1923年6月黎元洪任總統(tǒng).1923年10月至1924年11月曹錕任總統(tǒng).1924年11月至1926年4月段琪瑞任臨時政府執(zhí)政.段琪棋瑞下臺后,北洋政府處于混亂狀態(tài).1926年12月,張作霖以“安國軍總司令”名義控制北京政府,1927年6月,改稱中華民國政府陸海軍大元帥.1928年6月,張與蔣介石作戰(zhàn)失敗,退回東北,北洋政府垮臺.
資料二：善后大借款：1913年袁世凱為取得帝國主義的支持,消滅國民黨控制的南方各省勢力,以辦理“善后”為名,指派國務總理趙秉鈞為全權代表,向英、法、德、俄、日五國銀行團借款.4月26日,未經(jīng)國會同意,與銀行團代表簽訂《善后借款合同》.借款總額為2500萬英鎊,八四實交,年息5厘；以鹽稅、海關稅等為抵押；47年償清,本息共計6789萬英鎊.合同規(guī)定鹽稅的征收要聘外國人協(xié)助管理,從此鹽稅被外國人控制.
資料三：蔡鍔：（1882—1916）,中國軍事家,原名艮寅,字松坡,湖南寶慶（今邵陽）人.1898年入長沙時務學堂,從梁啟超學習,1900年參加自立軍起兵,失敗后留學日本士官學校.1904年歸國,先后在江西、湖南、廣西、云南訓練新軍,極負時譽.1911年升云南新軍三十七協(xié)統(tǒng),與同盟會革命黨人多作聯(lián)絡.武昌起義爆發(fā)后,于10月30日與云南講武堂總辦李根源在昆明舉兵響應,建立云南軍政府,任都督.并派唐繼堯進軍貴州,由唐繼堯任貴州都督.1913年被袁世凱調到北京,暗加監(jiān)視.1915年與梁啟超暗中策劃反對袁世凱稱帝,以赴津治病為名,化裝逃出北京,轉道日本,徑達昆明.12月25日,與唐繼堯、李烈鈞等組織護國軍討袁,任第一軍司令,率軍入川,與袁軍
曹錕 、張敬堯等部在瀘州、納溪一帶激戰(zhàn)累月,屢獲勝利.倒袁后,任四川督軍兼軍長.因艱苦轉戰(zhàn),積勞成疾,赴日本就醫(yī),不治逝世.靈柩運回上海疆 ,“執(zhí)紼萬人,舉國摧痛”.以國葬葬于岳麓山.孫中山致送挽聯(lián)：“平生慷慨班都護,萬里間關馬伏波”把他比作東漢的班超和馬援,給予了高度的評價. 有《蔡鍔集》、《蔡松坡集》.
在護國運動的直接影響下,四川、貴州、廣西、廣東、云南等省紛紛宣告獨立,袁世凱眾叛親離,被迫于3月22日取消帝制,于6月6日憂懼病死.83天的皇帝夢結束.
資料四、魯迅與各派的斗爭：
與學衡派的斗爭：學衡派以一九二二年創(chuàng)刊的《學衡》雜志而得名,代表人是胡先 、梅光迪、吳宓等留學外國的洋紳士.主張摭拾一些西洋古典,極力為“國粹”和文言文涂脂抹粉,反對白話文與文學革命.在政治上突出表現(xiàn)在對馬列主義的攻擊.魯迅給學衡派致命的打擊.在《估學衡》一文中,魯迅有力地揭穿了學衡派的倡明國粹的虛偽性與欺騙性,指出他們這般人思想空虛,不學無術,雖言必國粹,卻連文言也寫不通.魯迅說：“諸公抨出新文化而張舊學問,倘不自矛盾,倒也不失其為一種主張.可惜的是于舊學并無門徑”.深刻的揭露,使“學衡”派的丑惡面目暴露無遺.
與“復古”派即“甲寅”派的斗爭：主要代表是北洋軍閥的司法長兼教育總長章士釗.主張復古主義,提倡讀經(jīng)救國,極力反對新文化運動和文學革命.禁止學生參加愛國運動,禁止學生用白話文寫文章,并明文規(guī)定小學四年級以上要“讀經(jīng)”,企圖憑借權力,推行復古主張,阻擋新文學運動的開展.魯迅指出：“甲寅派”提倡“讀經(jīng)救國”是統(tǒng)治者維持其統(tǒng)治的一些種把戲,甲寅派不過是一些“連成語都用不清楚的”紙老虎,他們向新文學進攻,不過是為舊制度唱歌挽歌,是封建勢力的垂死掙扎而已.
這場斗爭,不僅是在文化思想戰(zhàn)線上反封建舊思想、舊道德,提倡新思想、新道德,反對文言文,提倡白話文的斗爭,而且是一場捍衛(wèi)馬列主義的斗爭,一場爭奪青年的陣營的斗爭.