兩個(gè)秀才都因修讀《春秋》而聞名,兩人很友善.秋試前一夜,兩人同床而睡.一個(gè)書(shū)生等同伴睡熟,偷偷拿了那個(gè)書(shū)生的毛筆,把筆鋒全都咬掉.第二天,那人拿出筆來(lái)要用時(shí)才見(jiàn)毛筆已經(jīng)全禿了,大吃一驚.只好拿起草用的毛筆姑且代替,寫(xiě)出來(lái)的字就濕污一片就像笤帚抹的.向鄰座書(shū)生借,又都堅(jiān)決不肯.他大哭,很想丟開(kāi)卷子出考場(chǎng).困倦了就伏在案上打盹,有個(gè)神仙撫著她的脊背說(shuō)：“起來(lái),起來(lái),快寫(xiě),快寫(xiě).”他起來(lái)以后,看那毛筆,像以前一樣完好.拿起來(lái),一邊疑惑一邊寫(xiě).寫(xiě)完以后,還是那枝禿了的筆.
交卷到了二道門(mén),另一個(gè)書(shū)生在那里.他迎上去問(wèn)道：“考試寫(xiě)的文章稱心嗎?”他答謝說(shuō)：“沒(méi)什么,只是能勉強(qiáng)寫(xiě)完罷了.”那個(gè)人臉紅了,找機(jī)會(huì)改住別的地方.第二天他的名字貼出來(lái),不能參加最后的考試.禿筆的書(shū)生被高榜選中.