南宋光宗紹熙元年（1190年）,當(dāng)時著名理學(xué)家朱熹在福建漳州將《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》匯集到一起,作為一套經(jīng)書刊刻問世.這位儒家大學(xué)者認(rèn)為“先讀《大四書五經(jīng)
學(xué)》,以定其規(guī)模；次讀《論語》,以定其根本；次讀《孟子》,以觀其發(fā)越；次讀《中庸》,以求古人之微妙處”.并曾說“《四子》,《六經(jīng)》之階梯”（《朱子語類》）朱熹著《四書章句集注》,具有劃時代意義.漢唐是《五經(jīng)》時代,宋后是《四書》時代.