蘇格拉底（469—399BC.）是開創(chuàng)希臘哲學(xué)研究新方向的劃時代的思想家,他把研究對象從自然轉(zhuǎn)向了社會和人類的內(nèi)心世界,專門探討人類的心靈智慧與活動能力,注意政治、道德、社會、人生的基本問題,在西方人的生活領(lǐng)域豎立起一座真善美的理想宮殿,雖然這是唯心主義的追求,卻顯示了人類在精神上的勇敢探索.從此人自身成為哲學(xué)研究的中心,希臘哲學(xué)開始邁向一個新的高峰.蘇格拉底是雅典一個雕刻匠的兒子,出身貧寒,但崇尚知識,多方求學(xué),逐漸成為具有全面文化休養(yǎng)的哲學(xué)家.他述而不作,沒留下任何著作,其思想主要是由他的兩個學(xué)生柏拉圖和色諾芬的作品中得知的.他認為放棄對人自身的探討而去研究自然是愚蠢的,是不守本分.所以他的哲學(xué)追求便集中在認識人自己上.他提出的命題圍繞人的精神修養(yǎng),比如什么是幸福、美德、真理、正義等等,其中所貫穿的一個最嚴肅的主題就是說服人們不要專注于對身外之物的追求,而應(yīng)去改造自己的靈魂,追求真理和智慧,成為道德完善的、真正的人.他在雅典法庭受審時曾對同胞大聲疾呼：“雅典人啊!我尊敬你們,熱愛你們.我要教誨和勸勉我遇到的每一個人……你們不能只注意金錢和地位,而不注意智慧和真理.你們不要老想著人身和財產(chǎn),而首先要改善你們的心靈.金錢不能買到美德,美德卻能產(chǎn)生一切美好的東西.這就是我的教義.無論你們怎樣處罰我,我決不改變自己的信仰” 因此他的哲學(xué)是道德哲學(xué).他的討論雖以唯心主義為出發(fā)點,但包含著許多合理的內(nèi)核,如辯證的認識,認為真理總是具體的,具有相對性,在一定條件下可以向反面轉(zhuǎn)化.再如討論中的問答方法,即辯證法最初的涵義,通過反復(fù)問答,揭示對話者的自相矛盾之處來達到正確認識.他強調(diào)知識的作用,強調(diào)理性,要求人們用自己的思想、自己的內(nèi)心世界去了解外界事物,發(fā)現(xiàn)真理,并提出概念在認識中的作用,確立了一系列概念范疇.他的思想對后世西方哲學(xué)有深遠影響.
蘇格拉底像


蘇格拉底的學(xué)生、也是其思想的忠實繼承人柏拉圖（427—437BC.）出自雅典貴族家庭,生逢希臘城邦危機初現(xiàn)的時代,曾力求用自己的哲學(xué)拯救國家和社會.后致力于教書育人,留下大量著作,主要作品以對話體寫就,著名的有《申辯篇》、《會飲篇》、《理想國》等,內(nèi)容涉及哲學(xué)、政治倫理、教育問題.他的哲學(xué)思想是一個龐大的體系,其核心為“理念論”,其它理論均以此為基礎(chǔ).在他看來,世界分為感覺中的自然世界和理念中的超自然世界兩部分.由于感知的世界總在不停地變化,人們對它的認識因時、因地、因人、因情而異,因而感覺世界是不真實的.唯一真實的是永恒存在的理念世界,而感受到的現(xiàn)實世界只是理念世界的反映.比如說少女和鮮花美時,必先有一個美的概念在判斷者心中,這一概念又一定和美的總體概念相一致,因而在判斷者的身外必定有個絕對美的理念.美如此,真與善亦然,一切具體和抽象事物都有理念.理念是世間萬物的原型,萬物是理念的摹本.他倡導(dǎo)對永恒的真善美亦即理念世界的追求,后來人們往往把追求純精神的唯理主義行為稱作柏拉圖式的行為.柏拉圖否認現(xiàn)時世界的真實性和感覺經(jīng)驗的可靠性,認為理念是人心之外的一種實體,真理認識只能靠對它的直接感悟,所以他的哲學(xué)是客觀唯心論.他的理念論用于現(xiàn)實社會的改造,便產(chǎn)生了他的理想國的設(shè)計.他的哲學(xué)認識論卻成為西方唯心主義的主要思想來源.
柏拉圖像

亞里斯多德（384—322BC.）是集古希臘科學(xué)文化知識之大成的淵博學(xué)者,哲學(xué)是他最擅長的領(lǐng)域.他師從柏拉圖20年,一度任馬其頓王亞歷山大的教師,后回雅典辦學(xué),著作傳說達千卷之多,大多散佚,現(xiàn)存162卷,包括《形而上學(xué)》、《物理學(xué)》、《氣象學(xué)》、《政治學(xué)》、《倫理學(xué)》、《修辭學(xué)》、《范疇篇》等47部,其中有些作品,可能是贗品.他是現(xiàn)代許多科學(xué)門類的奠基人,哲學(xué)到他的手里才真正成為一門獨立的學(xué)科.在他的著作中,希臘哲學(xué)的愛智與深思精神被發(fā)展到頂峰.他的哲學(xué)與他的導(dǎo)師柏拉圖的關(guān)系是批判與繼承的關(guān)系,其中的批判要多于繼承.他有句科學(xué)認識史上的名言：“吾愛吾師,吾尤愛真理”.反映他的真理高于一切信念.他的哲學(xué)認識論是從批判柏拉圖的理念論開始的.他在《形而上學(xué)》中認為自然界是客觀的、真實的存在,人們的認識來自對客觀世界的感覺,沒有感覺就沒有知識.他把柏拉圖的理念比作一種擬人的神靈,正如神是神化了的人一樣,理念則不過是永恒化了的自然物體.在批判柏拉圖理念的同時,亞里斯多德確立了他的形而上學(xué)的原因論.他認為宇宙萬物的生成、發(fā)展系由4種原因所致：質(zhì)料因、動力因、形式因、目的因.這不僅表現(xiàn)于人工的制造物中,而且表現(xiàn)在自然萬物的產(chǎn)生之中.他根據(jù)無窮后退不可能的推理原理得出第一原因或第一推動者只能是沒有質(zhì)料的形式,或者稱之為神.但這個神在亞里斯多德眼里實際是一種以精神為實體的東西,現(xiàn)實的思想活動是神的生命.在這里,神不過是一種探索不已、往復(fù)追詢的代名詞.亞里斯多德還是邏輯學(xué)的創(chuàng)始人,他把邏輯學(xué)看作哲學(xué)的一部分,提出歸納和演繹兩種方法.前者由個別到一般,后者由一般到個別.他的研究便是先從收集大量材料開始,通過嚴密分析、歸納、概括、推理而得出結(jié)論.這就與柏拉圖的令人捉摸不定的神密方法明顯有別.