馬克思主義哲學的核心思想是對立統(tǒng)一思想.對立統(tǒng)一論（即矛盾論或稱陰陽論）,是馬克思主義哲學的精華,也是中國古典哲學思想的精華.馬克思的最大貢獻,綜觀其著作,應該在他發(fā)展了前人（如黑格爾等人）的對立統(tǒng)一觀.可惜的是,他應用對立統(tǒng)一觀來解釋社會并不那么成功.也是他那個時代的知識局限,這是不可避免的.
現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)：用對立統(tǒng)一觀解釋很多簡單的自然現(xiàn)象或社會現(xiàn)象有其成功的一面,適合解釋有直接因果關(guān)系的事物或者比較低階低維的事物,它解答甲與乙的作用與反作用問題,適合解釋“二元”事物,即只有兩個子系統(tǒng)組成的事物.而對于由多要素絡合的復雜系統(tǒng)的解釋往往顯得有些牽強附會,蒼白無力.
大量的事實和實例表明,客觀世界的事物,更多的情況下首先是表現(xiàn)為由許多個子系統(tǒng)組成的復雜系統(tǒng),是一種群集相互作用狀態(tài).這些子系統(tǒng)間的相互作用才推動了事物的變化發(fā)展,而并非只是由其中某兩個子系統(tǒng)間的“對立統(tǒng)一”來推動事物的發(fā)展.比如社會系統(tǒng),就是一個復雜的系統(tǒng),它由很多子系統(tǒng)組成.至少就有經(jīng)濟、政治、文化三個子系統(tǒng),研究的側(cè)重點不同子系統(tǒng)的分法也不同.很多社會現(xiàn)象決非馬克思主義哲學家用生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系的對立統(tǒng)一就能夠解釋清楚的.再者,全世界也有豐富多彩的以國家為單體的不同的社會類型、社會系統(tǒng),它們并不完全一樣,這不僅僅是發(fā)展先后的問題.并且,這些不同的社會系統(tǒng)之間也有相互作用.
哲學是世界觀,又是方法論.我們既要“對立統(tǒng)一觀”也要“系統(tǒng)觀”.當我們窮究事物的二個元素間的終極因果關(guān)系的時候,需要“對立統(tǒng)一觀”,需要把握事物全局的時候,需要“系統(tǒng)觀”.我們既要看到樹木,也要看到森林.只有這樣,才能全面正確地認識客觀世界的事物.
我根本不否認對立統(tǒng)一規(guī)律,我認為系統(tǒng)論是建立在對立統(tǒng)一論基礎之上的,是人們正確認識世界的深入和發(fā)展.對立統(tǒng)一論與系統(tǒng)論之間并沒有矛盾,也不是并排的理論,對立統(tǒng)一論是系統(tǒng)論的根基.系統(tǒng)要素間的關(guān)系就是對立統(tǒng)一的關(guān)系.
系統(tǒng)科學可以從馬克思主義哲學的“普遍聯(lián)系”銜接過來,但是,系統(tǒng)科學的出現(xiàn)和發(fā)展卻是人類社會科學發(fā)展的一道分水嶺.系統(tǒng)科學還使社會科學與自然科學更緊密地聯(lián)結(jié)在一起.