清朝末年,我國派出了第一批出國留學(xué)生.他們都是些少年.有個才12歲的少年叫詹天佑,十分聰明好學(xué),又立志為國效力.后來他學(xué)習(xí)工程技術(shù)畢業(yè),回到了國內(nèi).可清朝政府對本國人才不信任,像修鐵路,就都讓外國人主持.詹天佑盡管有才干,也只能當(dāng)助手.
1905年,修建北京到張家口鐵路的消息傳開了.英國和俄國都爭著要修,因為他們知道這條鐵路在中國的戰(zhàn)略要地,掌握了它就能控制中國,雙方爭執(zhí)不下,最后達成“協(xié)議”,說中國如果不讓他們修,他們就什么也不提供.他們以為中國人離開他們肯定修不成這條鐵路.
清朝政府這才讓詹天佑擔(dān)任總工程師.有人對他不放心,說他自不量力,說他膽大包天,勸他不要承擔(dān)這項難度非常大的工程.詹天佑說：“京張鐵路如果失敗,不但是我的不幸,也會給中國帶來很大損失.外國人說中國工程師不行,我則堅持由自己來辦!”為了給中國人爭口氣,他把全部精力都投入進去,和工人們一起吃住在工地,細心勘探,大膽試驗,經(jīng)過4年艱苦的勞動,終于成功地修筑了京張鐵路.這是中國人自己設(shè)計施工的第一條鐵路,極大地鼓舞了全國人民的志氣.詹天佑為祖國贏得了榮譽,原來那些瞧不起中國工程師的英國人也表示對他由衷敬佩.