最古的計(jì)數(shù)目大概至多到3,為了要設(shè)想“4”這個(gè)數(shù)字,就必須把2和2加起來(lái),5是2加2加1,3這個(gè)數(shù)字是2加1得來(lái)的,大概較晚才出現(xiàn)了用手寫的五指表示5這個(gè)數(shù)字和用雙手的十指表示10這個(gè)數(shù)字.這個(gè)原則實(shí)際也是數(shù)學(xué)計(jì)算的基礎(chǔ).羅馬的計(jì)數(shù)只有到Ⅴ（即5）的數(shù)字,Ⅹ（即10）以內(nèi)的數(shù)字則由Ⅴ（5）和其它數(shù)字組合起來(lái).Ⅹ是兩個(gè)Ⅴ的組合,同一數(shù)字符號(hào)根據(jù)它與其他數(shù)字符號(hào)位置關(guān)系而具有不同的量.這樣就開始有了數(shù)字位置的概念,在數(shù)學(xué)上這個(gè)重要的貢獻(xiàn)應(yīng)歸于兩河流域的古代居民,后來(lái)古鳊人在這個(gè)基礎(chǔ)上加以改進(jìn),并發(fā)明了表達(dá)數(shù)字的1,2,3,4,5,6,7,8,9,0十個(gè)符號(hào),這就成為今天記數(shù)的基礎(chǔ).