無土栽培的實質(zhì)是用營養(yǎng)液代替土壤,而營養(yǎng)液的產(chǎn)生,是以李比西的植物礦質(zhì)營養(yǎng)學(xué)說為依據(jù)的.因此,礦質(zhì)營養(yǎng)學(xué)說是無土栽培的理論基礎(chǔ).早在1840年,李比西就提出礦質(zhì)營養(yǎng)學(xué)說,認為作物是通過吸收溶解于水的無機物來進行生長發(fā)育的.以后,許多學(xué)者進一步證實,補充和完善這一學(xué)說.1842年德國科學(xué)家衛(wèi)格曼和波斯托羅夫等人利用容器砂培成功.1859－1865年,薩克斯和克諾普應(yīng)用化學(xué)分析方法分析植物體,明確了其中含有氮、磷、鉀、鈣、鎂等營養(yǎng)元素,并首先利用無機肥料配制營養(yǎng)液,培育作物獲得成功.1935年,美國科學(xué)家霍格蘭和阿農(nóng)等人分析研究了不同土壤溶液的組成及濃度,進一步闡明了添加微量元素的必要性.并對營養(yǎng)液中營養(yǎng)元素的比例和濃度進行了大量的研究,在此基礎(chǔ)上發(fā)表了許多營養(yǎng)液配方.在上述理論的指導(dǎo)下,經(jīng)過長期研究,終于使無土栽培發(fā)展成為一門新技術(shù),并使其實用化.無土栽培的基本原理,就是不用天然土壤而根據(jù)不同作物的生長發(fā)育所必須的環(huán)境條件,尤其是根系生長所必需的基本條件,包括營養(yǎng)、水分、酸堿度、通氣狀況及根際溫度等,設(shè)計滿足這些基本條件的裝置和栽培方式來進行無須土壤的作物栽培.因此,要掌握好無土栽培的技術(shù),不僅要了解作物栽培有關(guān)知識,而且要掌握營養(yǎng)液的管理技術(shù).