原文：伯牙鼓琴,鐘子期聽之.方鼓琴而志在太山,鐘子期曰：‘善哉乎鼓琴,巍巍乎若太山.’少選之間,而志在流水,鐘子期又曰：‘善哉乎鼓琴,湯湯乎若流水’鐘子期死,伯牙破琴絕弦,終身不復(fù)鼓琴,以為世無足復(fù)為鼓琴者.
簡單翻譯：音樂才子俞伯牙喜歡彈一曲《高山流水》,卻沒有人能夠聽懂,他在高山上撫琴,曲高而和寡.終于有一天,有一個(gè)砍柴的樵夫經(jīng)過,聽懂了他的《高山流水》,這個(gè)人就是鐘子期.俞伯牙的知音是鐘子期,他們約好兩年后見面,可是兩年后鐘子期卻沒有露面.俞伯牙多方打聽才知道,原來鐘子期已經(jīng)病死了,不可能再赴他的約定,俞伯牙悲痛欲絕,他知道子期是唯一能夠聽懂他音樂的人,如今子期已死,再不會(huì)有人聽懂他的音樂了,于是他在子期的墳頭摔了他心愛的琴,也表示他對(duì)知音的敬重和珍惜.這就是那段伯牙摔琴謝知音的故事,伯牙痛心疾首懷念子期,人們用此感嘆知音難覓.
伯牙喜歡彈琴,子期有很高的音樂鑒賞能力.伯牙把感情溶進(jìn)樂曲中去,用琴聲表達(dá)了他像高山一樣巍然屹立于天地之間的情操,以及像大海一樣奔騰于宇宙之間的智慧,琴技達(dá)到了爐火純青的地步.而鐘子期的情操、智慧正好與他產(chǎn)生了共鳴.不管伯牙如何彈奏,子期都能準(zhǔn)確地道出伯牙的心意.伯牙因得知音而大喜,道：“相識(shí)滿天下,知音能幾人!”子期死后,伯牙悲痛欲絕,覺得世上再?zèng)]有人能如此真切地理解他,“乃破琴絕弦,終身不復(fù)鼓.”古人說：“士為知己者死.”伯牙絕弦,所喻示的正是一種真知己的境界,這也正是它千百年來廣為流傳的魅力所在
伯牙絕弦
《呂氏春秋·本味》：“伯牙鼓琴,鐘子期聽之.方鼓琴而志在太山,鐘子期曰：‘善哉乎鼓琴,巍巍乎若太山.’少選之間,而志在流水,鐘子期又曰；‘善哉乎鼓琴,湯湯乎若流水.’鐘子期死,伯牙破琴絕弦,終身不復(fù)鼓琴,以為世無足復(fù)為鼓琴者.”關(guān)于伯牙鼓琴,鐘期知音的故事,史書多有記載,如《列子·湯問》、《說苑·尊賢》等,文字略有不同.《荀子·勸學(xué)》和《淮南子·說山訓(xùn)》還記有“伯牙鼓琴,駟馬仰秣”的事.
俞伯牙,中國古代著名的音樂家,相傳生于春秋時(shí)代.他善于彈琴,荀子認(rèn)為他高超的琴藝乃“積學(xué)而成”.據(jù)《樂府解題》：伯牙學(xué)琴于成連先生,三年不成.后隨成連至東海蓬萊山,聞海水澎湃,群鳥悲號(hào)之聲,心有所感,乃援琴而歌.從此琴藝大進(jìn).琴曲《水仙操》即為伯牙當(dāng)時(shí)所作.古曲《高山流水》相傳也是他的作品.伯牙和鐘子期是一對(duì)好朋友.伯牙喜歡彈琴,而鐘子期有很高的音樂鑒賞能力,兩人經(jīng)常在一起研究音樂,切磋琴藝.伯牙聽說成連先生的琴藝十分高明,便想去拜師學(xué)藝；鐘子期全力支持他.于是伯牙背起行囊,跋山涉水,千里迢迢找到成連先生隱居的山中,虛心求教.三年過去了,伯牙的演奏技巧有了很大的提高,但還未能得心應(yīng)手地抒發(fā)自己的思想感情,達(dá)到創(chuàng)作新樂曲的高度境界.有一天,成連先生對(duì)他說：“伯牙,我的琴藝你已學(xué)得差不多了,我再也無法教你什么了.我有一位老師,住在東海.我就帶你去向他請(qǐng)教,幫助你完成學(xué)業(yè)吧!”于是,師徒兩人駕著一葉扁舟,乘風(fēng)破浪來到東海蓬萊山.成連先生讓伯牙上了岸,要他自己去拜老師,便駕舟徑自回去了.島上荒無人煙,伯牙一個(gè)人登上了岸,面對(duì)著四顧茫茫的浩瀚大海,傾聽澎湃的濤聲,啁啾的鳥語,不由心潮起伏,涌起了創(chuàng)作激情.他架起琴,把滿腔激情傾注到琴弦上,一氣呵成,譜寫了一曲《高山流水》.就在這時(shí),成連先生又撐船回來,出現(xiàn)在伯牙面前,向他表示祝賀.伯牙恍然大悟,原來這濤聲鳥語就是最好的老師.成連先生聽了伯牙的彈奏,高興地說：“現(xiàn)在你已經(jīng)是天下最出色的琴師了,你回去吧!”伯牙拜別成連先生,回到家鄉(xiāng),鐘子期前來為他接風(fēng).伯牙彈起了《高山流水》.彈到“高山”章節(jié)時(shí),鐘子期聽了,贊嘆道：“你彈得太好了!簡直就像巍峨的太山屹立在我的面前!”彈到“流水”的樂章時(shí),鐘子期如癡如醉,擊節(jié)稱快：“妙極了!這琴聲宛如奔騰不息的江河從我心中流過!”不久,鐘子期因病不幸去世.伯牙抱著琴來到他的靈前,《高山流水》一曲送別朋友,伯牙悲痛欲絕,再也找不到知音了,于是,便把心愛的琴摔碎,終身不再彈琴.“千載朱弦無此悲,欲彈孤絕鬼神疑.故人舍我歸黃壤,流水高山深相知.”（王安石《伯牙》詩）
2000年來,以“伯牙教琴、伯牙琴、伯牙弦、牙弦、伯牙曲、流水琴、高山流水、流水高山、高山深水、水深山峨、流水、鐘期聽、鐘期耳、鐘期、子期、賞音、知音”等化典的詩文不可勝數(shù),皆寫琴或琴曲的高妙,以及聽盡其趣；亦比喻高妙的作品或知音、知己、心心相印.“伯牙絕弦”則喻指知己喪亡后,棄絕某種專長愛好,以示悼念,泛指悼亡.而俞伯牙和鐘子期的故事,則成為我禮儀之邦交朋結(jié)友的千古楷模.