形而上學(xué)是哲學(xué)術(shù)語(yǔ).
歐洲語(yǔ)言中的“形而上學(xué)”來(lái)自希臘語(yǔ),在主要西方語(yǔ)言中其形式都很相似,如英語(yǔ)的“metaphysics”、法語(yǔ)中的“l(fā)a metaphysique”、德語(yǔ)中的“die Metaphysik”、意大利語(yǔ)中的“l(fā)a metafisica”等.這一詞原是古希臘羅德島的哲學(xué)教師安德羅尼柯給亞里士多德的一部著作起的名稱,意思是“物理學(xué)之后”.
形而上學(xué)也叫“第一哲學(xué)”,如笛卡兒的《第一哲學(xué)沉思錄》（Meditations on First Philosophy）也稱為《形而上學(xué)沉思錄》.亞里士多德把人類的知識(shí)分為三部分,用大樹作比喻：第一部分,最基礎(chǔ)的部分,也就是樹根,是形而上學(xué),它是一切知識(shí)的奠基；第二部分是物理學(xué),好比樹干；第三部分是其他自然科學(xué),以樹枝來(lái)比喻.
形而上學(xué)的問(wèn)題通常都是充滿爭(zhēng)議而沒(méi)有確定的結(jié)論的.這一部分是因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)事實(shí)所累積的資料,做為人類知識(shí)的最大宗,通常無(wú)法解決形而上學(xué)爭(zhēng)議；另一部分是因?yàn)樾味蠈W(xué)家們所使用的詞語(yǔ)時(shí)?；煜磺?他們的爭(zhēng)論因而是一筆各持已見但卻沒(méi)有交集的爛帳. 二十世紀(jì)的邏輯實(shí)證論者們反對(duì)某些形而上學(xué)議題.他們認(rèn)為某些形而上學(xué)問(wèn)題本身是沒(méi)有意義的.
通俗的講,形而上學(xué)有兩種意思.一是指用孤立、靜止、片面、表面的觀點(diǎn)去看待事物（在馬克思主義哲學(xué)中,這一含義的形而上學(xué)與辯證法相對(duì)立）.二是指研究單憑直覺（超經(jīng)驗(yàn)）來(lái)判斷事物的哲學(xué).有時(shí)也指研究哲學(xué)的本體論.
近代以來(lái),隨著科學(xué)理性在人文領(lǐng)域中的強(qiáng)勁蔓延,傳統(tǒng)形而上學(xué)遭受了前所未有的打擊.然而,從形而上學(xué)發(fā)展的歷史過(guò)程來(lái)看,實(shí)際上存在著三種形態(tài)的形而上學(xué)：宇宙本體論、范疇本體論和意義本體論.科學(xué)理性所拒斥的實(shí)則主要是基于思辨虛構(gòu)的宇宙本體論.在后形而上學(xué)時(shí)代,就意義本體論而言,形而上學(xué)沒(méi)有終結(jié),也不會(huì)終結(jié).
中文譯名“形而上學(xué)”取自《易經(jīng)》中“形而上者謂之道,形而下者謂之器”一語(yǔ).既在字面意義上相近,在實(shí)際意義上也很符合,屬于經(jīng)典的翻譯.
·兩個(gè)基本含義

第一種：
形而上學(xué)可以理解為：對(duì)終極實(shí)在的研究.對(duì)于初學(xué)者而言,這個(gè)定義似乎很難理解,而且也提供不了什么實(shí)際的內(nèi)容,但是請(qǐng)相信,這個(gè)定義是能反映其內(nèi)涵和外延的最好的定義了.這一點(diǎn),只要明白了形而上學(xué)的內(nèi)涵和外延,才會(huì)明白.下面詳細(xì)解釋這一定義.
先打個(gè)比方,一把直尺插進(jìn)水里,你的眼睛看見那把直尺是彎的.但是,你關(guān)于直尺的知識(shí)與你的光學(xué)知識(shí)告訴你：直尺不是彎的,是直的,你之所以看見它是彎的,是因?yàn)楣獾恼凵洮F(xiàn)象.
這就是你透過(guò)現(xiàn)象,看到了本質(zhì).
形而上學(xué),就是“透過(guò)現(xiàn)象看本質(zhì)”.因?yàn)?我們可以想,當(dāng)我們用自己的感官去看世界的時(shí)候,這個(gè)世界,是否也是像那把直尺一樣,不是把它的本質(zhì)正確地呈現(xiàn)給了我們、我們所看到的是不是只是這個(gè)世界的表象而對(duì)它的本質(zhì)一無(wú)所知或有所誤解?所以,形而上學(xué)的研究對(duì)象,就是世界的本質(zhì).對(duì)于這個(gè)問(wèn)題有各種回答,比如：認(rèn)為世界的本質(zhì)是物質(zhì)的、世界的本質(zhì)是某種觀念、精神,世界是從上帝那里流出來(lái)的,等等. 這個(gè)就叫做“本體論”,也就是狹義上的形而上學(xué).
形而上學(xué),還有它廣義上的含義.既然說(shuō),形而上學(xué)的任務(wù)是研究世界本質(zhì)的,那么就存在這樣的問(wèn)題：我們有沒(méi)有能力研究世界的本質(zhì)?如果說(shuō)有能力,那么,應(yīng)該用什么辦法去研究?
對(duì)于前一個(gè)問(wèn)題,有人回答說(shuō)：“我們有能力研究世界的本質(zhì).”（可知論）有人說(shuō)：“我們沒(méi)有這個(gè)能力.”（不可知論）對(duì)于后一個(gè)問(wèn)題,有人主張必須通過(guò)理性的邏輯推演去認(rèn)識(shí)世界的本質(zhì)（理性主義）,有人主張必須通過(guò)直觀經(jīng)驗(yàn)去把握（經(jīng)驗(yàn)主義）. 這個(gè)就是“認(rèn)識(shí)論”,廣義上的形而上學(xué),應(yīng)該包括本體論和認(rèn)識(shí)論.
廣義上說(shuō),研究超越感性經(jīng)驗(yàn)存在的學(xué)問(wèn),都可以叫做形而上學(xué).而開頭給出的形而上學(xué)的定義,指的就是這個(gè).“實(shí)在”指的是事物被現(xiàn)象掩蓋了的本質(zhì)（其實(shí)沒(méi)有不被掩蓋的本質(zhì),這種說(shuō)法本來(lái)就欠妥,此處這么用乃是便于理解）,人們通過(guò)一個(gè)事物的現(xiàn)象認(rèn)識(shí)其本質(zhì).但是人類的認(rèn)識(shí)是發(fā)展的,許多過(guò)去認(rèn)識(shí)到的“實(shí)在”被新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)證明也只是現(xiàn)象,因此人們必須思考,一個(gè)事物存不存在終極的實(shí)在.有認(rèn)為存在終極實(shí)在的,即世界的原理事先已有定論的；也有認(rèn)為認(rèn)識(shí)是不斷發(fā)展,不存在終極實(shí)在的.此外,如果存在終極實(shí)在,人類能不能掌握這個(gè)終極實(shí)在也是一個(gè)問(wèn)題.如果掌握了,就等于掌握了宇宙根本規(guī)律,算命等就具有了科學(xué)性.
因此,簡(jiǎn)而言之,大概可以這樣認(rèn)為,形而上學(xué)就是研究本質(zhì)的學(xué)問(wèn).它是高于物理學(xué)的,物理學(xué)研究現(xiàn)象及規(guī)律,而形而上學(xué)研究其存在及實(shí)質(zhì).
第二種：
在恩格斯、列寧、毛澤東等人的著作里,“形而上學(xué)”,還有另外一個(gè)意義.
先說(shuō)個(gè)古老的問(wèn)題：先有雞,還是先有蛋.
傳統(tǒng)的思維方式,解決這個(gè)問(wèn)題的思路是：是就是是,非就是非,所以,這個(gè)世界上如果不是先有雞,就是先有蛋.然而,這種思維方式在這里陷入了窘迫之境：如果先有雞,那么這只雞是怎么孵出來(lái)的呢?如果先有蛋,那么這個(gè)蛋是怎么生出來(lái)的呢?
科學(xué)的回答是：這個(gè)世界上,雞不是從來(lái)就是這樣的雞,蛋,也不是從來(lái)就是這樣的蛋.而是在生物漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中,逐漸形成這樣的形態(tài)的.這就跳出了非此即彼的思維怪圈,完成了一個(gè)“對(duì)立統(tǒng)一”,解決了這個(gè)問(wèn)題.
傳統(tǒng)的那種思維方式,叫做“知性思維”,也可以叫做“形式邏輯思維”,用這種思維考慮問(wèn)題,就不可避免會(huì)陷入像“先有雞還是先有蛋”那樣的兩難處境、得出自相矛盾的、混亂的答案.康德在《純粹理性批判》中,提出了四個(gè)著名的二律背反（也就是類似于“先有雞還是先有蛋”之類的問(wèn)題,這類問(wèn)題的特征就是：他的兩個(gè)相反的答案都可以得到充分的證明）,指出這個(gè)問(wèn)題.他把出現(xiàn)這種問(wèn)題的原因歸結(jié)為：人類的理性不可以認(rèn)識(shí)客觀世界.
黑格爾則反對(duì)康德的不可知的觀點(diǎn),他提出,如果跳出非此即彼的思維怪圈,就不會(huì)陷入矛盾、混亂.這就是辯證法.
與辯證法相對(duì)的那種“知性思維”,則被恩格斯叫做“形而上學(xué)”.列寧、毛澤東,也沿用了這個(gè)用法,所以,中國(guó)的政治課本上,對(duì)“形而上學(xué)”的解釋,依然是第二種解釋.然而,學(xué)術(shù)界使用“形而上學(xué)”這個(gè)詞時(shí),一般是采取第一個(gè)含義.
其實(shí)形而上學(xué)看似不相干的兩個(gè)含義本質(zhì)上并沒(méi)有區(qū)別.如果循傳統(tǒng)形而上學(xué)的方法去研究存在本身,而不考慮其外在和暫時(shí)的表面現(xiàn)象,研究者很容易就會(huì)陷入孤立、片面.因?yàn)轱@而易見,離開了人的社會(huì)不是社會(huì),離開了社會(huì)的人也不是人,任何人想拋開“人”去研究社會(huì)的本質(zhì),除了陷入孤立、靜止、片面（即形而上學(xué)的第二種含義）,還能得出什么呢?可見馬克思當(dāng)年使用形而上學(xué)這一“歷史悠久”的定義來(lái)描述與辯證法對(duì)立的“孤立、靜止、片面”是有道理的.
編輯本段【哲學(xué)的形而上學(xué)】
作為形而上學(xué)的哲學(xué)有其在哲學(xué)史中的起源.當(dāng)哲學(xué)作為對(duì)知識(shí)的反思在古希臘成為知識(shí)形式以后,由于所形成的哲學(xué)決定于其思維方式的對(duì)存在之為存在的形式化的理解——對(duì)追尋獨(dú)立于人的客觀基本存在的目的而導(dǎo)致對(duì)存在之形式的研究不斷深入,盡管柏拉圖曾告誡應(yīng)注意理念的作用,他的學(xué)生亞里士多德還是把存在歸結(jié)于形式并以此使哲學(xué)集于形式化之大成,建立了持久影響西方哲學(xué)進(jìn)程的古希臘哲學(xué)體系.這一把存在形式化的思想,始終推進(jìn)著西方的哲學(xué)的研究,直至當(dāng)代的西方哲學(xué).把存在形式化必然把精神也作為獨(dú)立的形式與之區(qū)分,這一在亞力士多德隱含著的還沒(méi)有明確二元論思想,在實(shí)現(xiàn)了文藝復(fù)興對(duì)上帝的否定從而使笛卡爾把存在與思維作了明確的二元分離之后,存在與思維的關(guān)系就在肇始于亞里士多德的形式化的西方哲學(xué)中為發(fā)現(xiàn)存在與思維的形式并力圖使之同一,就成了西方哲學(xué)家千秋百代孜孜不倦所追求的目標(biāo).
當(dāng)文藝復(fù)興產(chǎn)生了唯理論和實(shí)證論的哲學(xué)以后,以形而上學(xué)作為區(qū)別科學(xué)的哲學(xué)形式開始使用.從此,哲學(xué)從古希臘的百科全書式的哲學(xué)中分離出來(lái)而為形而上學(xué),物理學(xué)也從這一百科全書式的哲學(xué)中分離出來(lái)而為自然科學(xué)——隨著對(duì)存在的形式化的哲學(xué)不斷的形式化使自然科學(xué)的形式從哲學(xué)中獨(dú)立出來(lái).當(dāng)自然科學(xué)的不斷進(jìn)步,以致于當(dāng)自然科學(xué)以牛頓物理學(xué)體系的成功并在之后把以進(jìn)行物理實(shí)驗(yàn)的技術(shù)手段轉(zhuǎn)化為社會(huì)生產(chǎn)力時(shí),這時(shí),伴隨著生產(chǎn)力的解放而帶來(lái)的豐富的物質(zhì)利益產(chǎn)生了科學(xué)主義的思想,一方面唯科學(xué)是從的價(jià)值觀開始反對(duì)形而上學(xué)的思維方式,另一方面,存在之為存在的形式化自律的本體論困難使形而上學(xué)受到疑難.從此開始了在哲學(xué)史上不斷發(fā)生的拒斥形而上學(xué)的哲學(xué)思潮和從而導(dǎo)致的形而上學(xué)形式的不斷改變,正如我們看到的那樣,笛卡爾---培根反對(duì)亞里士多德的本體論形而上學(xué)而創(chuàng)知性論形而上學(xué),黑格爾在康德對(duì)知性批判的基礎(chǔ)上反對(duì)知性論形而上學(xué)而創(chuàng)辯證法形而上學(xué),當(dāng)代的科學(xué)唯物主義和實(shí)證論反對(duì)一切形而上學(xué).這說(shuō)明,形而上學(xué)不斷被新的形而上學(xué)的形式所更替,舊的形而上學(xué)被新的形而上學(xué)所取代,它們?cè)谧儞Q著形而上學(xué)的形式,卻無(wú)法改變自身的形而上學(xué)的本質(zhì).
西方哲學(xué)史表明,在對(duì)世界的存在有可能以實(shí)證的方法進(jìn)行認(rèn)識(shí)時(shí),實(shí)證的內(nèi)容和實(shí)證的形式的區(qū)別導(dǎo)致對(duì)存在的形式化,把存在的形式化,使亞里士多德對(duì)哲學(xué)作了相應(yīng)的形式的區(qū)分,產(chǎn)生了形而上學(xué)的哲學(xué)形式,即把存在形式化了的形而上學(xué)的西方哲學(xué)傳統(tǒng).亞里士多德把對(duì)存在的形式中發(fā)生的內(nèi)容的研究稱為物理學(xué),把對(duì)存在的形式自身的研究稱為在物理學(xué)之后,他這種把物理學(xué)和哲學(xué)分開的方法,導(dǎo)致了形而上學(xué)的形式對(duì)應(yīng)于物理學(xué)的形式化從而成為一門獨(dú)立的知識(shí)體系,形而上學(xué)和物理學(xué)的形式上的對(duì)應(yīng),使形而上學(xué)不斷接受來(lái)自于物理學(xué)的批判,也使物理學(xué)不斷的接受形而上學(xué)的反思,形而上學(xué)和物理學(xué)的這一