公元前2000—前800年間,海上貿(mào)易十分繁榮的腓尼基人,以埃及象形文字為基礎(chǔ),創(chuàng)造了腓尼基語的字母表.公元前1000年左右,古希臘人又以腓尼基語的字母表創(chuàng)造了從左至右書寫
的24個字母的字母表.Alphabet的詞源即為希臘語的alpha(a)beta(B).羅馬字字母表的確立得力于公元前800—500年間十分活躍的伊特拉斯坎人.字母表的讀法便是由他們的讀法而來.
關(guān)于英文字母起源世界上存在著許多講法,但比較常見的講
法（根據(jù)Funk《Word origins》一書）是起源于希伯來語.應(yīng)該
講這個講法是有一定依據(jù)的.因為《圣經(jīng)》是西方文明的根源,
而《圣經(jīng)》所記錄的正是猶太人（希伯來語）的歷史.而現(xiàn)在英
語的二個重要語源希臘及拉丁語的祖先也是“希伯來語”.
希伯來
語本身就是象形文字.
由此可見,現(xiàn)代的英文單詞是經(jīng)過漫長的演變而來的.