誰發(fā)明了造紙術(shù)
張燕
造紙術(shù)是舉世公認(rèn)的中國古代四大發(fā)明之一.但對于中國古代造紙術(shù)究竟起
源于何時(shí),長期以來,學(xué)術(shù)界存在著“東漢蔡倫發(fā)明說”與“蔡倫前發(fā)明說”兩
種觀點(diǎn).
甘肅敦煌懸泉置遺址又出土了460余件麻類植物造成的古紙.顏色、質(zhì)地非
常之多,有黑色、褐色、白色、黃色,厚薄不一,其中10件還寫有文字.從殘留
在紙面上的殘?jiān)?它們主要用麻織物和很細(xì)的絲織物制作,用于書寫文件、信
件及包裹物品.據(jù)分析,這些古紙的年代大多數(shù)是西漢時(shí)期的.
有學(xué)者認(rèn)為,敦煌出土的大批古紙?zhí)峁┝诉M(jìn)一步的證明：早在西漢時(shí)期中國
就有了紙,蔡倫并非造紙術(shù)發(fā)明人.
一、蔡倫是最早的造紙人嗎?
紙張被視為中國古代的四大發(fā)明之一,與印刷術(shù)、指南針和火藥占有同樣的
地位.法國著名社會(huì)學(xué)家弗朗索瓦·巴孔在17世紀(jì)初葉于所著《新機(jī)械學(xué)》中強(qiáng)
調(diào)了這四大發(fā)明的重要意義,他指出：“它們改變了世界的面貌.造紙術(shù)和印刷
術(shù)表現(xiàn)在文化中,火藥表現(xiàn)在戰(zhàn)爭中,指南針則表現(xiàn)在航海事業(yè)中.任何帝國、
任何教派或任何星辰都不能自吹對人類事務(wù)施加了像這些發(fā)明那樣大的影響.”
因此,造紙術(shù)的起源問題不僅在中國歷史中具有重大意義,也備受世界范圍內(nèi)的
研究者矚目.
長期以來,中國一直存在“東漢蔡倫發(fā)明造紙術(shù)”的傳統(tǒng)說法,直至今天,
中國的教科書也這樣告訴學(xué)生.這種觀點(diǎn)的主要根據(jù),來源于重要史書《后漢書
》.《后漢書》中明確記錄了造紙術(shù)的發(fā)明人、發(fā)明原由和過程：“自古書契多
編以竹簡,其用縑帛者謂之紙.縑貴而簡重,并不便于人.倫乃造意,用樹膚、
麻頭及敝布、魚網(wǎng)以為紙.元興元年(注：公元105年)奏上之,帝善其能,自是
莫不用焉,故天下咸稱‘蔡侯紙’.”后來,這段記述又由保存在較晚著作中的
其它記述或引文所證實(shí).基于《后漢書》在當(dāng)時(shí)和歷史上的重要意義和地位,后
人認(rèn)定是東漢蔡倫發(fā)明了造紙術(shù).
然而,由于新的考古發(fā)現(xiàn),“蔡倫造紙”的傳統(tǒng)說法在中國乃至亞洲的許多
紙張史專家中都引起了爭論.
1957年,陜西出土了灞橋紙.1974年,甘肅居延金關(guān)漢代亭燧故址出土了金
關(guān)紙.1978年,陜西扶風(fēng)中顏村西漢窯藏出土了中顏紙.經(jīng)過考古專家的考證和
斷代,證實(shí)這些紙是西漢初期到晚期的,年代都比東漢早,因此一些學(xué)者開始對
“蔡倫發(fā)明造紙術(shù)”的觀點(diǎn)提出異議.
中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所研究員潘吉星指出：早在蔡倫之前的西漢時(shí)期
中國就有紙,蔡倫不應(yīng)是造紙術(shù)的發(fā)明人,中國造紙的歷史起碼要向前推進(jìn)兩三
個(gè)世紀(jì).
而另一些專家則對這些紙出土的古墓或遺址的年代,以及出土的是不是真正
意義上的紙?zhí)岢鲑|(zhì)疑.他們認(rèn)為,雖然在西漢時(shí)期中國已造出了植物纖維紙,但
這些紙質(zhì)地較粗糙,結(jié)構(gòu)也比較松散,不能算作真正意義上的紙.而蔡倫對造紙
術(shù)進(jìn)行了重大的革新,才使紙的質(zhì)量和產(chǎn)量有了大幅度的提高,成為今天中國人
引以為豪的紙.蔡倫對紙向中國、向世界的推廣普及作出了重大貢獻(xiàn),即使不是
最早造出紙的人,卻可以算作“造紙術(shù)”的發(fā)明人.
1986年,甘肅天水放馬灘再次發(fā)現(xiàn)了 西漢時(shí)期的放馬灘紙.與以往考古發(fā)
現(xiàn)不同的是,這次出土的古紙質(zhì)量較好,紙面平整光滑,質(zhì)地薄而軟,上面還有
用細(xì)墨線繪制的山川、河流、道路等圖形.經(jīng)專家考證,這張古紙的“生日”是
西漢早期,比東漢蔡倫造紙的歷史早了300多年.中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所
、中國科學(xué)院植物研究所、日本高知紙業(yè)實(shí)驗(yàn)場的技術(shù)鑒定和化驗(yàn)結(jié)果也都表明
,該紙是以麻類植物制造而成,且纖維分布均勻,質(zhì)量明顯優(yōu)于陜西灞橋紙,完
全可以用于書寫.所以,這張目前為止世界上所知最早的天水放馬灘紙,在當(dāng)時(shí)
成為中國西漢早期就有優(yōu)秀紙張的唯一物證,“蔡倫之前的紙不是紙”的觀點(diǎn)受
到了沖擊.
近日,甘肅敦煌懸泉置遺址的考古研究又有重大發(fā)現(xiàn),懸泉置遺址的發(fā)掘工
作者、甘肅省考古所研究員何雙全驚喜地告訴記者,這個(gè)遺址出土了460余件麻
類植物造成的古紙,成為目前我國考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)古紙最多的地方.根據(jù)同時(shí)出
土的簡牘和地層分析,這些古紙的年代從西漢武帝、昭帝及宣、元、成帝至東漢
初到西晉都有,其中大多數(shù)是西漢時(shí)期的,有10件還寫有文字,質(zhì)量較好.古紙
的顏色和質(zhì)地也非常之多,有黑色厚、黑色薄、褐色厚、白色薄、黃色厚等8種
.從殘留在紙面上的殘?jiān)?這些古紙主要用麻織物和很細(xì)的絲織物制作,用于
書寫文件、信件及包裹物品.
何雙全說,這些古紙的發(fā)現(xiàn)不但為中國研究紙的歷史發(fā)展提供了豐富的實(shí)證
,也有力地印證了“蔡倫不是造紙術(shù)發(fā)明人”這一觀點(diǎn).
二、出土的紙是東漢以前的嗎
敦煌懸泉置出土了數(shù)百件古紙,似乎使“蔡倫前就有紙”成為不爭的事實(shí)；
但關(guān)于造紙術(shù)起源的問題,卻仍沒有畫上一個(gè)圓滿的句號.
據(jù)何雙全研究員介紹,多年來,持“蔡倫造紙”觀點(diǎn)的學(xué)者對考古發(fā)現(xiàn)的紙的
年代表示懷疑.他們指出,1957年以來出土的“灞橋紙”、“金關(guān)紙”、“中顏
紙”、“放馬灘紙”等被認(rèn)為是“西漢紙”,是發(fā)掘報(bào)告按照墓制或同時(shí)出土的
西漢文物或竹木簡上最后年代記述而定下來的.但造紙術(shù)起源的問題不是考古界
的研究專利,對此,考古界以外的史學(xué)、造紙學(xué)專家都有質(zhì)疑權(quán)和發(fā)言權(quán).
造紙專家鐘香駒認(rèn)為：在這幾起漢墓發(fā)掘的斷代問題上,應(yīng)持慎重態(tài)度.墓既
無志,死者姓氏和經(jīng)歷又都不明,僅僅憑借其它出土器物斷代,如無可靠的科學(xué)
鑒定和相應(yīng)的歷史文獻(xiàn)予以印證,則極易失之毫厘而謬以千里.
史學(xué)家張德鈞的意見是：單從與古紙并存的東西記年有年號,便據(jù)以斷定這張
紙的年代,這個(gè)方法欠周密,因?yàn)橛性S多東西的時(shí)間盡管相隔多少世紀(jì),也有可
能堆積在一起.
對此,何雙全指出,專業(yè)的考古報(bào)告是在科學(xué)、嚴(yán)格的方法下,對考古遺址
發(fā)掘和研究后才寫出的,因此是真實(shí)可信的.如敦煌懸泉置遺址出土的古紙,就
有大量可以斷代其為西漢時(shí)期的證據(jù).
首先,這些紙張是從西漢時(shí)期堆積層上出土的,與其一同出土的漢簡上清清
楚楚地寫有永光、建昭、河平、陽朔、鴻嘉、元始、居攝、地節(jié)、神爵、甘露、
太始、征和等紀(jì)年,說明這個(gè)堆積層中的包含物應(yīng)為西漢元、成、宣、昭、武帝
等時(shí)期的.而且,經(jīng)考證,這個(gè)堆積層中與漢簡、古紙一同出土的陶片、柴草等
文物都是西漢時(shí)期的器物,并沒有其它時(shí)期的器物出現(xiàn),因此紙張為西漢時(shí)期的
可能性非常大.
其次,有些紙張上還寫有文字,雖然沒有明確紀(jì)年,但這些文字被證實(shí)為西
漢時(shí)期的文字,字型特點(diǎn)都與東漢的文字有明顯區(qū)別.如果硬要認(rèn)定這些紙是東
漢或東漢以后的,怎么解釋上面會(huì)寫有西漢的文字?除此之外,還有一些紙張?jiān)?
出土?xí)r就裹在西漢漢簡之上.不但表明該紙與漢簡的密切聯(lián)系,還說明當(dāng)時(shí)的紙
還具有包裹物品的作用.
因此,何雙全等專家認(rèn)為,把這些古紙斷代為“西漢紙”是科學(xué)的.
三、“西漢紙”真是紙嗎
除古紙的年代外,學(xué)術(shù)界爭論的另一個(gè)焦點(diǎn)便是：近一段時(shí)期以來,考古發(fā)
現(xiàn)的古紙究竟是不是真正的紙.
那么,什么樣的紙才是真正的紙呢?
在古漢語中,“紙”一詞原指作為文字載體的縑帛,即絲織品.但如《后漢
書》所說,蔡倫正是因?yàn)榻z織品太貴才發(fā)明了造紙術(shù),因此,我們說的“紙”應(yīng)
該不是古漢語中的“紙”,而是以植物纖維為原料,經(jīng)過特殊工藝加工出來的紙
.當(dāng)然,這種紙也不是今天人們用的紙,它還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能達(dá)到現(xiàn)代紙的質(zhì)量和制造
水平.
1987年,中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所研究員潘吉星在日本講學(xué)時(shí)曾對紙下
了這樣的定義：首先,它是植物纖維；第二,這種植物性纖維是單個(gè)的,即一根
根分散的纖維,它們被分散、提純,然后再交織組合起來；第三,表面平整；第
四,具有實(shí)用性,例如包裝、書寫用；最后還要有一定的物理強(qiáng)度.
據(jù)此標(biāo)準(zhǔn),潘吉星認(rèn)為,無論是陜西“灞橋紙”,還是甘肅天水“放馬灘紙
”,都具備了紙的要素,是真正意義上的紙.潘吉星也由此得出“蔡倫前中國就
有紙”的結(jié)論.
但是,造紙史研究專家陳啟新卻不同意潘吉星對紙的定義.他指出：潘吉星
的定義是從形態(tài)與實(shí)用性兩方面給紙下的定義,但我們知道,紙的制造過程包括
“纖維——機(jī)械切碎——化學(xué)提純——打漿——紙漿——濕紙——干燥”等程序
,其中“打漿”是使紙具有實(shí)用性和物理強(qiáng)度的關(guān)鍵,但潘吉星的定義中恰恰忽
略了這一點(diǎn).陳啟新又提出,1980年,輕工部造紙所對陜西“灞橋紙”鑒定后認(rèn)
為其纖維很長,似乎并未被切斷過,而且纖維多為定向排列、纖維壁光滑、完整
,沒有纖維性顫動(dòng)的現(xiàn)象,因此,該紙未經(jīng)打漿,只能算作“出土纖維片”,不
是真正意義上的紙.
為此,從1964年到1988年的24年間,中外其它10家機(jī)構(gòu)的20多位科研人員反
復(fù)檢驗(yàn)灞橋紙達(dá)10多次,卻一致否定了輕工部造紙所的鑒定意見.專家們在借助
顯微鏡分析時(shí)認(rèn)為,灞橋紙的纖維實(shí)際長度只有1—2厘米,這就證明它們被反復(fù)
切碎過,因?yàn)槁榫€的完整纖維應(yīng)長15—25厘米,纖維的排列也紊亂無序,顯示出
了一定程度的纖維性顫動(dòng),表明事先經(jīng)過舂搗、打漿及抄造工序.此外,1990年
,中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所在對1986年出土的甘肅放馬灘紙樣品進(jìn)行化驗(yàn)和
技術(shù)鑒定后也得出結(jié)論：該紙纖維不但分散,而且分布均勻,纖維按異向交織緊
密,為麻類植物纖維紙.
另一方面,持“蔡倫前發(fā)明紙說”的專家們又提出了定義紙的新方法：既然
對方認(rèn)為是東漢蔡倫發(fā)明了紙,我們就以東漢時(shí)紙的標(biāo)準(zhǔn)來定義紙.如此一來,
“西漢紙不是紙”的觀點(diǎn)似乎就更難以立足.
一來是因?yàn)槟壳暗目脊虐l(fā)現(xiàn)拿不出一張所謂蔡倫造的紙,因此無法得知蔡倫
發(fā)明的造紙術(shù)究竟達(dá)到了什么水平,更沒有人能證明蔡倫造紙術(shù)比天水放馬灘紙
的制造工藝高.如果整個(gè)學(xué)術(shù)界都沒有見過的“蔡倫造的紙”都可以算作紙的話
,為什么甘肅天水放馬灘紙等經(jīng)過鑒定的、可用于書寫的、比較優(yōu)秀的植物纖維
紙都不能算作紙?
二來,除以往的考古發(fā)現(xiàn)外,近日甘肅敦煌懸泉置出土的400余件麻紙中,
有部分被證實(shí)為東漢時(shí)期的紙.經(jīng)專家考證和對比,這些東漢時(shí)期的紙無論從外
觀、形態(tài)和質(zhì)量、用途和制作工藝上來看,都與西漢紙沒有多少區(qū)別.所以,如
果這些東漢的紙算四大發(fā)明中所指的紙,西漢的紙又為何不算?
四、造紙術(shù)發(fā)明人還需要實(shí)證研究認(rèn)定
對于“造紙術(shù)發(fā)明人是否蔡倫”的爭論,40多年來,學(xué)術(shù)界也一直未能達(dá)成
統(tǒng)一意見.堅(jiān)持“蔡倫造紙”的學(xué)者認(rèn)為,中國的重大歷史問題不應(yīng)輕易去否定
.而考古界則認(rèn)為：探討這類問題究竟應(yīng)該以什么作為檢驗(yàn)真理的準(zhǔn)則,是實(shí)踐
還是文獻(xiàn)?在考古實(shí)踐與文獻(xiàn)記載發(fā)生矛盾時(shí),是以考古事實(shí)修正文獻(xiàn)記載,還
是因文獻(xiàn)而否定考古發(fā)現(xiàn)?
對此,記者在采訪中了解到,近年來,每有關(guān)于東漢前古紙的考古發(fā)現(xiàn)被報(bào)
道,就會(huì)引起學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注和激烈爭論.在尚未取得共識之前,有學(xué)者在海
外做過報(bào)告,宣布“蔡倫不是造紙術(shù)發(fā)明人”,中國早東漢兩三百年就有紙；也
有造紙界學(xué)者多次召開“紀(jì)念蔡倫發(fā)明造紙術(shù)”大會(huì),同樣沒請任何持反對意見
的學(xué)者參加.
無論如何,造紙術(shù)是中國古人的偉大發(fā)明,這一點(diǎn)是確定無疑的.至于具體
是誰發(fā)明了造紙術(shù),是蔡倫還是蔡倫之前的人,還需要更多的實(shí)證來加以研究認(rèn)
定.我們希望,終有一天關(guān)于“蔡倫造紙”的爭論可以有一個(gè)結(jié)論.
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蔡倫
據(jù)考證,蔡倫生平年代約為公元61年—121年.字敬仲.東漢桂陽（今湖南
耒陽縣）人.15歲被選入洛陽宮為宦官.章帝時(shí),他得到竇皇后賞識,被提升為
中常侍.和帝時(shí),他又投靠鄧皇后,任主管制造御用器物的尚方令.安帝元初元
年（公元114年）封龍亭侯.
據(jù)史書記載,蔡倫在總結(jié)前人造紙技術(shù)的基礎(chǔ)上改進(jìn)造紙工藝,采用樹皮、
破皮、舊魚網(wǎng)、麻頭等廢舊纖維作原料,造出了既輕便又美觀的紙,被人們稱為
“蔡侯紙”.
《信息導(dǎo)刊》 〔2003年 第17-18期〕