酒精是一種有機(jī)化合物,學(xué)名叫乙醇,分子式為C2H5OH.酒精的分子具有很大的滲透能力,它能穿過細(xì)菌表面的膜,打入細(xì)菌的內(nèi)部,使構(gòu)成細(xì)菌生命基礎(chǔ)的蛋白質(zhì)凝固,將細(xì)菌殺死.
照這樣說來,要使酒精的殺菌消毒效果好,當(dāng)然是酒精越濃越好了.然而奇怪的是,純酒精反而不能徹底殺死病菌.這是為什么呢?
原來,濃度幾乎達(dá)到100％的純酒精使蛋白質(zhì)凝固的本領(lǐng)固然很大,但是它卻使細(xì)菌表面的蛋白質(zhì)一下子就凝固起來,形成了一層硬膜.這層硬膜阻止酒精分子進(jìn)一步滲入細(xì)菌內(nèi)部,反而保護(hù)了細(xì)菌,使它免遭死亡.
在純酒精中攙入一定量的水以后,酒精就不會(huì)使細(xì)菌表面的蛋白質(zhì)一下子凝固,于是大量酒精分子鉆進(jìn)到細(xì)菌體內(nèi),使其中的蛋白質(zhì)都凝固起來,細(xì)菌就難逃一死了.人們經(jīng)過反復(fù)的試驗(yàn),知道濃度為75％的酒精殺菌力最強(qiáng),所以醫(yī)用消毒酒精一般都是含75％的純酒精和25％的水.