與細胞的新陳代謝有關(guān)
　　一定濃度的鉀,維持細胞內(nèi)一些酶的活動,特別是在糖代謝過程中,糖元的形成必有一定量的鉀沉積,血中糖及乳酸的消長與鉀有平行的趨勢.
　　調(diào)節(jié)滲透壓及酸堿平衡
　　維持此種功能的主要作用亦在身體組織細胞及紅細胞內(nèi).鉀與細胞外液鈉合作,維持細胞與體液水分的平衡.它使體內(nèi)保持適當(dāng)?shù)乃釅A度,避免酸性體質(zhì).人體內(nèi)鉀含量比鈉高2倍.如果體內(nèi)鈉鹽過多,滲透壓就會變動,人體為了保持一定的滲透壓,就會吸收大量水分,整個血液容量就會增多,從而使心臟負荷過重,誘發(fā)或加重心力衰竭癥狀；鈉過多還使血壓升高,促使腎臟細小動脈硬化過程加快.因此不論是高血壓還是心臟病,都必須在飲食中控制食鹽的攝入量,若鈉量過高就會導(dǎo)致缺鉀,維持不了滲透壓.
　　保持神經(jīng)肌肉系統(tǒng)正常的激動功能
　　鉀能有效利用蛋白質(zhì)修復(fù)破壞的組織,還能刺激中樞神經(jīng)發(fā)出肌肉所需的神經(jīng)沖動.鉀過高則神經(jīng)肌肉高度興奮；鉀過低則陷于麻痹.
　　維持心肌正常功能
　　在紅細胞內(nèi)的鉀鹽緩沖系統(tǒng),主要是血紅蛋白鉀、碳酸鉀、磷酸鉀,而鉀與鈣的平衡,對于心肌收縮亦有顯著作用.
　　防癌抗癌作用
　　營養(yǎng)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),體內(nèi)鈉鉀比例不當(dāng),能引發(fā)癌癥.而提高人體細胞內(nèi)含鉀量、降低鈉的含量,能減少正常細胞變異的可能,甚至使已生成的癌細胞消失.細胞學(xué)研究發(fā)現(xiàn),正常細胞內(nèi)含鉀量是鈉的10倍,但隨著年齡的增長,身體中含有的鉀很容易從細胞膜析出,而致細胞內(nèi)鈉的比例相對增高,此種環(huán)境適宜癌細胞繁殖.這也解釋了老年人患癌機會增大的一大原因.實驗室研究還發(fā)現(xiàn),有些癌細胞如果在其培養(yǎng)液中增加鉀,癌細胞會轉(zhuǎn)變成正常細胞.
　　醫(yī)學(xué)教授?；た柵翆幉痪们皥蟾嬲f：鉀和鈉兩者間的比例反映出體內(nèi)細胞分裂的信息,例如癌細胞中鉀的含量比例就明顯低于正常細胞.現(xiàn)代人癌癥高發(fā)率的原因,與人體內(nèi)鉀的含量過低、鈉含量過高有密切關(guān)系.卡爾帕寧認為：“癌癥患者的飲食中如果有大量的鉀,如蔬菜、水果等,便有助于恢復(fù)鉀鈉的均衡狀態(tài),從而抑制病情的進一步惡化.”
　　保護和修復(fù)皮膚
　　鉀還參與細胞的新陳代謝和酶促反應(yīng),有助于皮膚的健康.
　　鉀的其他作用缺鉀時,可引起機體一些不良的變化.血鉀過低,增加心肌的應(yīng)激性；心力衰竭患者在缺鉀狀態(tài)下,對洋地黃耐受力很低,用藥過程易發(fā)生房性和室性異位心律,而鉀鹽對這樣引起的異位心律紊亂,常有顯著療效.
　　當(dāng)血鉀低于3．5毫克當(dāng)量／升時,臨床表現(xiàn)為口苦、食欲不振、腹脹、表情淡漠、軟弱無力、腱反射減退甚至消失.
　　急性嚴重低血鉀,可發(fā)生昏迷、抽搐,或出現(xiàn)四肢不同程度的弛緩性癱瘓,嚴重者呼吸肌麻痹,形成“魚口狀呼吸”,可致死亡.
　　除飲食可引起缺鉀外,腹瀉、嘔吐以及壓力、大量地攝入食鹽和促腎上腺皮質(zhì)激素、可的松、利尿劑等藥物也會導(dǎo)致出現(xiàn)鉀缺乏癥.服用阿司匹林或其他藥物,或者過量地飲用水或酒,將使大量的鉀流失到尿液中.中國保健食品