西藏的傳統(tǒng)民居,與西藏的其他文化形態(tài)一樣,具有其獨特的個性.藏族民居豐富多彩,藏南谷地的碉房、藏北牧區(qū)的帳房、雅魯藏布江流域林區(qū)的木構(gòu)建筑各有特色,就連窯洞也能在阿里高原上尋見.
藏族最具代表性的民居是碉房.碉房多為石木結(jié)構(gòu),外形端莊穩(wěn)固,風格古樸粗獷；外墻向上收縮,依山而建者,內(nèi)坡仍為垂直.典型的藏族民居用土石砌筑,形似碉堡,通稱碉房.一般為2至3層,也有4層的.通常底層做畜舍,上層住人,儲藏物品,還有設(shè)經(jīng)堂的.平面布置逐層向后退縮,下層屋頂構(gòu)成上一層的曬臺.廁所設(shè)在上層,懸挑在后墻上,廁所地面開一孔洞,排泄物可直落進底層畜舍外的糞坑中,以免除清掃的麻煩；設(shè)有兩層廁所的,上下層位置錯開,使上層污物能暢通無阻地落到底層糞坑.
碉房具有堅實穩(wěn)固、結(jié)構(gòu)嚴密、樓角整齊的特點,既利于防風避寒,又便于御敵防盜.
帳房與碉房迥然不同,它是牧區(qū)藏民為適應逐水草而居的流動性生活方式而采用的一種特殊性建筑形式.
藏族帳篷有冬夏帳篷之分.冬帳篷,由牦牛毛編織而成,先編成一定寬厚的深棕色或黑色、白色氈條,然后根據(jù)需要尺寸縫織成帳篷,這種帳蓬能適應高原暴雨、風雪及高寒氣候.大小不一,形狀有長方、正方、六角、多角等形.用立架或支柱撐起.室內(nèi)凈高約1．6－2m.帳頂系好牦牛繩,四周釘?shù)虡稜坷?用木樁或牛羊角樁錨釘.帳頂留有天窗,可通風、采光、出煙,雨天可以遮蓋.四周常用草皮或石塊壘砌矮墻,以御風寒侵襲.
夏帳篷,為夏天牧民外出時使用的一種輕便帳篷.它由白布帆布、藏布織成,有正方形、長方形.四周飾黝黑、褐或藍色邊.大型帳篷還飾有工藝精湛的吉祥八寶、五福捧壽、白云點獅、六道輪回等類圖案.還有可容上百人聚會的大帳篷,由既保溫又抗曬的雙層帳篷等.具有濃厚的宗教裝飾色彩,在青山綠茵的曠野,散布著點點白帳,縷縷炊煙,別具情趣,很具藏族文化特點.
普通的帳房一般較為矮小,平面呈正方形或長方形,用木棍支撐高約2米的框架；上覆黑色牦牛氈毯,中留一寬15厘米左右、長1．5米的縫隙,作通風采光之用；四周用牦牛繩牽引,固定在地上；帳房內(nèi)部周圍用草泥塊、土坯或卵石壘成高約50厘米的矮墻,上面堆放青稞、酥油袋和干牛糞作燃料用 ,帳房內(nèi)陳設(shè)簡單,正中稍外設(shè)火灶,灶后供佛,四周地上鋪以羊皮,供坐臥休憩之用.帳房具有結(jié)構(gòu)簡單、支架容易、拆裝靈活、易于搬遷等特點.
富有濃厚的宗教色彩是西藏民居區(qū)別于其他民族民居的最明顯的標志.