菲利普夫婦是小說的主要人物.他們生活境遇拮據(jù),急于謀求改變地位而不擇手段.因此,也就形成了他們特有的性格特點(diǎn),這就是自私、冷酷、庸俗和愛慕虛榮.菲利普夫婦的自私表現(xiàn)在他們“盼于勒”“贊于勒”“遇于勒”“躲于勒”的全過程.一開始,厭惡于勒,認(rèn)為于勒是“壞蛋”、“流氓”、“無賴”,這是因?yàn)橛诶漳贻p時(shí)“糟蹋錢”,并占用了“父親應(yīng)得的那一部分”遺產(chǎn)；后來于勒來信說“賺了點(diǎn)錢”,“做了大買賣”,表示不但愿賠償哥哥的損失,而且還要發(fā)財(cái)回來與兄嫂“一起快活地過日子”,這時(shí),就贊美于勒,于勒便一躍而成為“正直的”、“有良心的”、“好心的”、“有辦法的”人.可是,在船上巧遇落魄歸來成為窮光蛋的于勒時(shí),于勒再次成為被咒罵的對象：“這個(gè)賊”、“討飯的”.由此可見,他們對于勒的態(tài)度是隨著于勒的錢財(cái)?shù)淖兓兓?
　　于勒是小說的重要人物,這從用作小說的標(biāo)題可以看到.但他卻不是主要人物,這是因?yàn)樾≌f的主題是通過菲利普夫婦的性格刻畫來表現(xiàn)的,而不是以他的性格刻畫來表現(xiàn)的.他的行為推動了情節(jié)的發(fā)展,同時(shí),也從他的身上看出來在資本主義社會里,在那個(gè)爾虞我詐、弱肉強(qiáng)食的社會里,小資產(chǎn)者能夠發(fā)財(cái)?shù)?成為大資本家的只是極少數(shù)人,而大多數(shù)人只能走向極端貧困.于勒就是這些極端貧困者中的一個(gè).
　　若瑟夫,也就是文中的“我”,他是故事的見證者,也是故事的敘述人.他雖然也渴望叔叔于勒能發(fā)財(cái)而歸,過上好日子,但卻不像父母那樣利欲熏心,冷酷無情.當(dāng)他發(fā)現(xiàn)賣牡蠣的老水手就是他的親叔叔時(shí),竟能不受父母的影響,去仔細(xì)觀察叔叔那“滿是皺紋的臉”,還在心里默念著,“這是我的叔叔,父親的弟弟,我的親叔叔”,表現(xiàn)了應(yīng)有的關(guān)切和同情.最后竟自作主張從母親給他去付帳的錢里抽出十個(gè)銅子作小費(fèi),給了于勒叔叔.這與父母的自私冷酷形成了鮮明的對比.從這里,我們可以看到若瑟夫的單純和富于同情心.在他的身上,小說表達(dá)了作者所呼喚的人性和良知.