經(jīng)度泛指球面坐標(biāo)系的橫坐標(biāo).以球面上的點(diǎn)所在輔圈相對于坐標(biāo)原點(diǎn)所在輔圈的角距離來表示.通常特指地理坐標(biāo)的經(jīng)度.為了區(qū)分地球上的每一個地區(qū),人們給經(jīng)線標(biāo)注了度數(shù),這就是經(jīng)度（longitude ）.實(shí)際上經(jīng)度是兩條經(jīng)線所在平面之間的夾角.
國際上規(guī)定,把通過英國首都倫敦格林尼治天文臺原址的那一條經(jīng)線定為0°經(jīng)線,也叫本初子午線.從0°經(jīng)線算起,向東、向西各分作180°,以東的180°屬于東經(jīng),習(xí)慣上用“E”作代號,以西的180°屬于西經(jīng),習(xí)慣上用“W”作代號.東經(jīng)180°和西經(jīng)的180°重合在一條經(jīng)線上,那就是180°經(jīng)線.在地圖上判讀經(jīng)度時應(yīng)注意：從西向東,經(jīng)度的度數(shù)由小到大為東經(jīng)度；從西向東,經(jīng)度的度數(shù)由大到小,為西經(jīng)度；除0°和180°經(jīng)線外,其余經(jīng)線都能準(zhǔn)確區(qū)分是東經(jīng)度還是西經(jīng)度.不同的經(jīng)線具有不同的地方時.偏東的地方時要早,偏西的地方時要遲.每15個經(jīng)度便相差一個小時.
重要的經(jīng)線：經(jīng)線曾引起過一場國際性紛爭,時至1953年格林尼治才選取20°W與160°E兩條經(jīng)線作為劃分東西半球的界線.
經(jīng)度和緯度的確定
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地圖和地球儀上,我們可以看見一條一條的細(xì)線,有橫的,也有豎的,很象棋盤上的方格子,這就是經(jīng)線和緯線.根據(jù)這些經(jīng)緯線,可以準(zhǔn)確地定出地面上任何一個地方的位置和方向.
這些經(jīng)緯線是怎樣定出來的呢?地球是在不停地繞地軸旋轉(zhuǎn)（地軸是一根通過地球南北兩極和地球中心的假想線）,在地球中腰畫一個與地軸垂直的大圓圈,使圈上的每一點(diǎn)都和南北兩極的距離相等,這個圓圈就叫作“赤道”.在赤道的南北兩邊,畫出許多和赤道平行的圓圈,就是“緯圈”；構(gòu)成這些圓圈的線段,叫做緯線.我們把赤道定為緯度零度,向南向北各為90度,在赤道以南的叫南緯,在赤道以北的叫北緯.北極就是北緯90度,南極就是南緯90度.緯度的高低也標(biāo)志著氣候的冷熱,如赤道和低緯度地地區(qū)無冬,兩極和高緯度地區(qū)無夏,中緯度地區(qū)四季分明.
其次,從北極點(diǎn)到南極點(diǎn),可以畫出許多南北方向的與地球赤道垂直的大圓圈,這叫作“經(jīng)圈”；構(gòu)成這些圓圈的線段,就叫經(jīng)線.公元1884年,國際上規(guī)定以通過英國倫敦近郊的格林尼治天文臺的經(jīng)線作為計(jì)算經(jīng)度的起點(diǎn),即經(jīng)度零度零分零秒.在它東面的為東經(jīng),共180度；在它西面的為西經(jīng),共180度.因?yàn)榈厍蚴菆A的,所以東經(jīng)180度和西經(jīng)180度的經(jīng)線是同一條經(jīng)線.各國公定180度經(jīng)線為“國際日期變更線”.為了避免同一地區(qū)使用兩個不同的日期,國際日期變線在遇陸地時略有偏離.
每一經(jīng)度和緯度還可以再細(xì)分為60分,每一分再分為60秒以及秒的小數(shù).利用經(jīng)緯線,我們就可以確定地球上每一個地方的具體位置,并且把它在地圖或地球儀上表示出來.例如問北京的經(jīng)緯度是多少?我們很容易從地圖上查出來是東經(jīng)116度24分,北緯39度54分.在大海中航行的船只,只要把所在地的經(jīng)度測出來,就可以確定船在海洋中的位置和前進(jìn)方向.
緯度共有90度.赤道為0度,向兩極排列,圈子越小,度數(shù)越大.
地球的地圖
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經(jīng)度 (λ)
經(jīng)度線投射在圖上看似彎曲和垂直的線,但實(shí)際上是大圓的一半.
緯度 (φ)
緯度線投射在圖上看似水平的平行線,但實(shí)際上是不同半徑的圓.有相同特定緯度的所有位置都在同一個緯線上.
赤道的緯度為0°,將行星平分為南半球和北半球.
緯度是指某點(diǎn)與地球球心的連線和地球赤道面所成的線面角,其數(shù)值在0至90度之間.位于赤道以北的點(diǎn)的緯度叫北緯,記為N,位于赤道以南的點(diǎn)的緯度稱南緯,記為S.
緯度數(shù)值在0至30度之間的地區(qū)稱為低緯地區(qū),緯度數(shù)值在30至60度之間的地區(qū)稱為中緯地區(qū),緯度數(shù)值在60至90度之間的地區(qū)稱為高緯地區(qū).
赤道、南回歸線、北回歸線、南極圈和北極圈是特殊的緯線.
緯度1秒的長度
地球的子午線總長度大約40008km.平均：
緯度1度 = 大約111km
緯度1分 = 大約1.85km
緯度1秒 = 大約30.9m
各緯度線附近的城市和其他地理區(qū)
北緯90度：北極
北緯80度：
北緯70度：摩爾曼斯克
北緯60度：奧斯陸、斯德哥爾摩、赫爾辛基、圣彼得堡
北緯50度：倫敦、巴黎、布魯塞爾、法蘭克福、布拉格、克拉科夫、基輔、溫哥華、莫斯科
北緯40度：馬德里、伊斯坦布爾、安卡拉、喀什、北京、鹽湖城、丹佛、華盛頓、紐約、東京、漢城
北緯30度：開羅、蘇伊士運(yùn)河、科威特城、新德里、珠穆朗瑪峰、拉薩、三江并流、重慶、長江三峽、武漢、杭州、休斯敦、新奧爾良
北緯20度：香港、臺灣、撒哈拉沙漠、吉達(dá)、孟買、彬馬那、?？?、火奴魯魯、墨西哥城
北緯10度：墨西哥城、科納克里、亞的斯亞貝巴、胡志明市、宿務(wù)、圣荷西、巴拿馬城、巴拿馬運(yùn)河、加拉加斯
赤道：圣多美、利伯維爾、坎帕拉、新加坡、基多
南緯10度：羅安達(dá)、帝力、莫爾茲比港、利馬、累西腓
南緯20度：塔那那利佛、蘇瓦、蘇克雷
南緯30度：悉尼、開普敦、布隆方丹、德班、布里斯班、復(fù)活節(jié)島、圣地亞哥
南緯40度：惠靈頓
南緯50度：麥哲倫海峽
南緯60度：
南緯70度：
南緯80度：
南緯90度：南極、阿蒙森-斯科特站