哈勃望遠鏡是世界上最大、圖像最清晰的天文望遠鏡.他的位置在地球的大氣層之上,因此獲得了地基望遠鏡所沒有的好處——影像不會受到大氣湍流的擾動,視寧度絕佳又沒有大氣散射造成的背景光,還能觀測會被臭氧層吸收的紫外線.
他帶有以下設(shè)備,幫他完成任務
·廣域和行星照相機（WF/PC）
·戈達德高解析攝譜儀（GHRS）
·高速光度計（HSP）)
·暗天體照相機（FOC）
·暗天體攝譜儀（FOS）
WF/PC原先計劃是光學觀測使用的高分辨率照相機.由NASA的噴射推進實驗室制造,附有一套由48片光學濾鏡組成,可以篩選特殊的波段進行天體物理學的觀察.整套儀器使用8片CCD,做出了兩架照相機,每一架使用4片CCD."廣域照相機"（WFC）因為視野較廣,在解像力上有所損失,而"行星照相機"（PC）以比WFC長的焦距成像,所以有較高的放大率.
GHRS是被設(shè)計在紫外線波段使用的攝譜儀,由哥達德太空中心制造,可以達到90,000的光譜分辨率,同時也為FOC和FOS選擇適宜觀測的目標.FOC和FOS都是哈勃空間望遠鏡上分辨率最高的儀器.這三個儀器都舍棄了CCD,使用數(shù)字光子計數(shù)器做為檢測裝置.FOC是由歐洲太空總署制造,FOS 則由Martin Marietta公司制造.
最后一件儀器是由威斯康辛麥迪遜大學設(shè)計制造的HSP,它用于在可見光和紫外光的波段上觀測變星,和其它被篩選出的天體在亮度上的變化.它的光度計每秒鐘可以偵測100,000次,精確度至少可以達到2%.
哈勃空間望遠鏡的導引系統(tǒng)也可以做為科學儀器,它的三個精細導星傳感器（FGS）在觀測期間主要用于保持望遠鏡指向的準確性,但也能用于進行非常準確的天體測量,測量的精確度達到 0.0003弧秒.