短期平均成本是短期內(nèi)生產(chǎn)每一單位產(chǎn)品平均所需要的成本.短期平均成本分為平均固定成本與平均可變成本.短期平均成本的變動規(guī)律是由平均固定成本與平均可變成本決定的.當產(chǎn)量增加時,平均固定成本迅速下降,加之平均可變成本也在下降,因此短期平均成本迅速下降.以后,隨著平均固定成本越來越小,它在平均成本中也越來越不重要,這時平均成本隨產(chǎn)量的增加而下降,產(chǎn)量增加到一定程度之后,又隨著產(chǎn)量的增加而增加.短期平均成本曲線也是一條先下降而后上升的“U”形曲線.表明隨著產(chǎn)量增加先下降而后上升的變動規(guī)律.
短期邊際成本的變動規(guī)律是：開始時,邊際成本隨產(chǎn)量的增加而減少,當產(chǎn)量增加到一定程度時,就隨產(chǎn)量的增加而增加.短期邊際成本曲線是一條先下降而后上升的“U”形曲線.
由上述兩者的特點可以說明短期平均成本與邊際成本的關(guān)系:
短期平均成本曲線與短期邊際成本曲線相交于短期平均成本曲線的最低點（這一點稱為收支相抵點）.在這一點上,短期邊際成本等于平均成本.在這一點之左,短期邊際成本小于平均成本.在這一點之右,短期邊際成本大于平均成本.