所謂表語形容詞,它指的是那些只用于連系動詞后作表語,而不能用于名詞前作定語的形容詞.英語中的表語形容詞非常有限,歸納起來,主要有以下幾類：
一、某些以a-開頭的形容詞
afraid 害怕的 alive 活著的 alone 單獨的 ashamed 羞愧的 asleep 睡著的 awake 醒著的
請看實例：
Don’t be afraid.別怕.
Now the baby is asleep.現(xiàn)在孩子睡著了.
He was alone in the house.他獨自一人在家里.
Neither of the sisters was alive.兩姐妹都不在人世了.
若要用作定語且具有以上意義,可改用其他形容詞：
誤：an asleep child,an ashamed girl,an alive poet
正：a sleeping child,a shy girl,a living poet
二、某些表示健康的形容詞
fine 健康的 ill有病的 well身體健康的
請看實例：
He was ill and couldn’t come.他病了,所以不能來.
“How's your wife?” “She’s fine,thank you.” “你妻子好嗎?”“她很好,”
【注】在美國英語中,表示健康狀況的ill和well 有時也用作定語.另外,以上詞語若不是表示以上意思,則可用作定語,如：fine weather 好天氣,ill news 壞消息.
三、某些描述感覺或心情的形容詞
glad 高興的 pleased 高興的 sorry 難過的
請看實例：
I’m glad to hear that.聽到這消息我很高興.
You will be sorry about this later.對這件事你以后會后悔的.
We are very pleased with the plan.我們對這個計劃很滿意.
【注】若用于其他意思,則可用作定語,如 glad 表示“(感到)高興的”時,只用作表語；若表示“令人高興的”,則只用作定語,如：glad news 好消息.
四、其他表語形容詞
certain 確信的,一定的 sure 確信的,一定的 fond 喜歡的,溫柔的 ready 準備好的,愿意的 unable 不能…的
請看實例：
I’m certain [sure] he will come.我確信他會來.
Tell me whether he is fond of you.告訴我他是否喜歡你.
He said that he was ready to help.他說他樂于幫忙.
He is still unable to express himself in English.他還不能用英語表達自己的思想.
【注】若用于其他意義,有的也可用作定語,如 certain表示“某”時,只能用作定語.如：
A certain Mrs Jones rang me up today but she’d got the wrong number.今天有個史密斯太太打電話來,但她拔錯了號碼.