孔子出生在公元前 551 年,死于公元前 479 年,比古希臘著名學(xué)者亞里士多德早一百多年.孔子三歲時父親就去世了,之后他隨母親定居到現(xiàn)在中國東部的山東省.孔子名字叫孔丘,“ 孔子 ” 是人們對他的尊稱.在中國古代,一個人的姓氏后中一個 “ 子 ” 字,是表示對這個人的尊敬的稱呼.孔子生活的時代,是中國歷史上的春秋時期.在這個時期,原來統(tǒng)一的國家體制被打破,產(chǎn)生了許多小諸侯國.孔子就生活在其中一個叫魯國的國家,魯國在當(dāng)時是文化最發(fā)達(dá)的國家.孔子一生幾乎沒有做過什么大官.但是他很有學(xué)問.在中國古代,受教育是貴族的特權(quán).但是孔子用他自己的方式,打破了這種貴族的特權(quán).他自己招收學(xué)生講學(xué),不論什么階層的人,只要交少量的物品作學(xué)費(fèi),就可以到他那里去學(xué)習(xí).孔子向?qū)W生們宣揚(yáng)自己的政治主張和倫理思想,據(jù)說先后共有三千人做過他的學(xué)生,其中有好幾位成了像孔子一樣的大學(xué)問家.這些人繼承和發(fā)展的孔子的思想,并且廣為傳播.