舞龍燈,是中華民族的傳統(tǒng)文化活動,各民族都有舞龍燈的習(xí)俗,傳說,土家族在很早以前沒有舞龍習(xí)慣.有一年,久旱不雨,禾苗枯黃,溪河斷流,來了一位能算天氣晴雨陰旱、人間禍福的鬼谷先生,對土家人說：“大家不要愁,今天午后未時排云,戌時下雨,城內(nèi)下三分,城外下七分”.他這話,被治水的金勾老龍聽到后心想,凡間有如此能人還要我管什么水?!頓生嫉妒,便賭氣將玉皇大帝命他在城內(nèi)城外的下雨量倒改過來分.結(jié)果,傾盆大雨,水淹城內(nèi),房屋倒塌,淹死了許多人這事被當(dāng)坊土地向玉皇大帝啟奏后,玉皇大帝把金勾老龍打入天牢,七天后斬首示眾.觀音菩薩知道此事向玉皇大帝求情保救老龍.沒待觀音開口,玉皇大帝就放陰劍把金勾老龍斬成九節(jié).此后,鬼谷先生又來對土家人說：“老龍被斬,是和我賭氣而喪命,但他對民間做了不少好事,他死了,你們要為他燒點香紙.”于是,土家人就制作九節(jié)金龍,到各村寨起舞,叫人們敬奉,求老龍保佑風(fēng)調(diào)雨順,五谷豐登.久之,舞龍亦成為土家族的傳統(tǒng)習(xí)俗.但是,土家舞龍,在城鎮(zhèn)是舞全國各地大同小異的布扎龍,在土家山寨舞龍與各地有別,其自成特色.