馬斯洛理論把需求分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我實(shí)現(xiàn)需求五類,依次由較低層次到較高層次.
生理需求：對(duì)食物、水、空氣和住房等需求都是生理需求,這類需求的級(jí)別最低,人們?cè)谵D(zhuǎn)向較高層次的需求之前,總是盡力滿足這類需求.一個(gè)人在饑餓時(shí)不會(huì)對(duì)其它任何事物感興趣,他的主要?jiǎng)恿κ切械绞澄?即使在今天,還有許多人不能滿足這些基本的生理需求.管理人員應(yīng)該明白,如果員工還在為生理需求而忙碌時(shí),他們所真正關(guān)心的問(wèn)題就與他們所做的工作無(wú)關(guān).當(dāng)努力用滿足這類需求來(lái)激勵(lì)下屬時(shí),我們是基于這種假設(shè),即人們?yōu)閳?bào)酬而工作,主要關(guān)于收入、舒適等等,所以激勵(lì)時(shí)試圖利用增加工資、改善勞動(dòng)條件、給予更多的業(yè)余時(shí)間和工間休息、提高福利待遇等來(lái)激勵(lì)員工.
安全需求：安全需求包括對(duì)人身安全、生活穩(wěn)定以及免遭痛苦、威脅或疾病等的需求.和生理需求一樣,在安全需求沒(méi)有得到滿足之前,人們唯一關(guān)心的就是這種需求.對(duì)許多員工而言,安全需求表現(xiàn)為安全而穩(wěn)定以及有醫(yī)療保險(xiǎn)、失業(yè)保險(xiǎn)和退休福利等.主要受安全需求激勵(lì)的人,在評(píng)估職業(yè)時(shí),主要把它看作不致失去基本需求滿足的保障.如果管理人員認(rèn)為對(duì)員工來(lái)說(shuō)安全需求最重要,他們就在管理中著重利用這種需要,強(qiáng)調(diào)規(guī)章制度、職業(yè)保障、福利待遇,并保護(hù)員工不致失業(yè).如果員工對(duì)安全需求非常強(qiáng)烈時(shí),管理者在處理問(wèn)題時(shí)就不應(yīng)標(biāo)新立異,并應(yīng)該避免或反對(duì)冒險(xiǎn),而員工們將循規(guī)蹈距地完成工作.
社交需求：社交需求包括對(duì)友誼、愛(ài)情以及隸屬關(guān)系的需求.當(dāng)生理需求和安全需求得到滿足后,社交需求就會(huì)突出出來(lái),進(jìn)而產(chǎn)生激勵(lì)作用.在馬斯洛需求層次中,這一層次是與前兩層次截然不同的另一層次.這些需要如果得不到滿足,就會(huì)影響員工的精神,導(dǎo)致高缺勤率、低生產(chǎn)率、對(duì)工作不滿及情緒低落.管理者必須意識(shí)到,當(dāng)社求需求成為主要的激勵(lì)源時(shí),工作被人們視為尋找和建立溫馨和諧人際關(guān)系的機(jī)會(huì),能夠提供同事間社交往來(lái)機(jī)會(huì)的職業(yè)會(huì)受到重視.管理者感到下屬努力追求滿足這類需求時(shí),通常會(huì)采取支持與贊許的態(tài)度,十分強(qiáng)調(diào)能為共事的人所接受,開(kāi)展有組織的體育比賽和集體聚會(huì)等業(yè)務(wù)活動(dòng),并且遵從集體行為規(guī)范.
尊重需求：尊重需求既包括對(duì)成就或自我價(jià)值的個(gè)人感覺(jué),也包括他人對(duì)自己的認(rèn)可與尊重.有尊重需求的人希望別人按照他們的實(shí)際形象來(lái)接受他們,并認(rèn)為他們有能力,能勝任工作.他們關(guān)心的是成就、名聲、地位和晉升機(jī)會(huì).這是由于別人認(rèn)識(shí)到他們的才能而得到的.當(dāng)他們得到這些時(shí),不僅贏得了人們的尊重,同時(shí)就其內(nèi)心因?qū)ψ约簝r(jià)值的滿足而充滿自信.不能滿足這類需求,就會(huì)使他們感到沮喪.如果別人給予的榮譽(yù)不是根據(jù)其真才實(shí)學(xué),而是徒有虛名,也會(huì)對(duì)他們的心理構(gòu)成威脅.在激勵(lì)員工時(shí)應(yīng)特別注意有尊重需求的管理人員,應(yīng)采取公開(kāi)獎(jiǎng)勵(lì)和表?yè)P(yáng)的方式.布置工作要特別強(qiáng)調(diào)工作的艱巨性以及成功所需要的高超技巧等.頒發(fā)榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)?、在公司的刊物上發(fā)表表?yè)P(yáng)文章、公布優(yōu)秀員工光榮榜等用段都可以提高人們對(duì)自己工作的自豪感.
自我實(shí)現(xiàn)需求：自我實(shí)現(xiàn)需求的目標(biāo)是自我實(shí)現(xiàn),或是發(fā)揮潛能.達(dá)到自我實(shí)現(xiàn)境界的人,接受自己也接受他人.解決問(wèn)題能力增強(qiáng),自覺(jué)性提高,善于獨(dú)立處事,要求不受打擾地獨(dú)處.要滿足這種盡量發(fā)揮自己才能的需求,他應(yīng)該已在某個(gè)時(shí)刻部份地滿足了其它的需求.當(dāng)然自我實(shí)現(xiàn)的人可能過(guò)分關(guān)注這種最高層次的需求的滿足,以致于自覺(jué)或不自覺(jué)地放棄滿足較低層次的需求.自我實(shí)現(xiàn)需求點(diǎn)支配地位的人,會(huì)受到激勵(lì)在工作中運(yùn)用最富于創(chuàng)造性和建設(shè)性的技巧.重視這種需求的管理者會(huì)認(rèn)識(shí)到,無(wú)論那種工作都可以進(jìn)行創(chuàng)新,創(chuàng)造性 并非管理人員獨(dú)有,而是每個(gè)人都期望擁有的.為了使工作有意義,強(qiáng)調(diào)自我實(shí)現(xiàn)的管理者,會(huì)在設(shè)計(jì)工作時(shí)考慮運(yùn)用適應(yīng)復(fù)雜情況的策略,會(huì)給身懷絕技的人委派特別任務(wù)以施展才華,或者在設(shè)計(jì)工作程序和制定執(zhí)行計(jì)劃時(shí)為員工群體留有余地.
馬斯洛需求層次理論假定,人們被激勵(lì)起來(lái)去滿足一項(xiàng)或多項(xiàng)在他們一生中很重要的需求.更進(jìn)一步的說(shuō),任何一種特定需求的強(qiáng)烈程度取決于它在需求層次中的地位,以及它和所有其它更低層次需求的滿足程度.馬斯洛的理論認(rèn)為,激勵(lì)的過(guò)程是動(dòng)態(tài)的、逐步的、有因果關(guān)系的.在這一過(guò)程中,一套不斷變化的“重要”的需求控制著人們的行為,這種等級(jí)關(guān)系并非對(duì)所有的人都是一樣的.社交需求和尊重需求這樣的中層需求尤其如此,其排列順序因人而異.不過(guò)馬斯洛也明確指出,人們總是優(yōu)先滿足生理需求,而自我實(shí)現(xiàn)的需求則是最難以滿足的.