這是一首寫晚春景物的詩.這時,百花盛開,萬紫千紅,它們像是知道春天不久就要歸去,所以特別珍惜這美好的時光,各逞姿色,爭芳斗艷,盡情舒展生命的機能.而那些全無才思的楊花榆莢,在春風中紛紛飄落,只曉得如雪花那樣,毫無目的地漫天飛舞.這里,似乎只是用擬人化的手法描繪了晚春的繁麗景色,其實,它還寄寓著人們應該乘時而進,抓緊時機去創(chuàng)造有價值的東西這一層意思.但這里值得一提的是,榆莢楊花雖缺乏草木的“才思”,但不因此藏拙,而為晚春增添一景,雖然不美,但盡了努力,這種精神是值得贊揚了.
　　乍看來,只是一幅百卉千花爭奇斗妍的“群芳譜”：春將歸去,似乎所有草本與木本植物（“草樹”）都探得了這個消息而想要留住她,各自使出渾身招數(shù),吐艷爭芳,一剎時萬紫千紅,繁花似錦.可笑那本來乏色少香的柳絮、榆莢也不甘寂寞,來湊熱鬧,因風起舞,化作雪飛（言“楊花榆莢”偏義于“楊花”）.僅此寥寥數(shù)筆,就給讀者以滿眼風光的印象.
　　再進一步不難發(fā)現(xiàn),此詩生動的效果與擬人化的手法大有關系.“草樹”本屬無情物,竟然能“知”能“解”還能“斗”,尤其是彼此竟有“才思”高下之分,著想之奇是前此詩中罕見的.最奇的還在于“無才思”三字造成末二句費人咀嚼,若可解若不可解,引起見仁見智之說.有人認為那是勸人珍惜光陰,抓緊勤學,以免如“楊花榆莢”白首無成；有的從中看到諧趣,以為是故意嘲弄“楊花榆莢”沒有紅紫美艷的花,一如人之無才華,寫不出有文采的篇章；還有人干脆存疑：“玩三四兩句,詩人似有所諷,但不知究何所指.”（劉永濟《唐代絕句精華》）姑不論諸說各得詩意幾分,僅就其解會之歧異,就可看出此詩確乎奇之又奇.