螞蟻都是一窩一窩地生活在一起,每一窩都是幾十萬只,它們是地上活動(dòng)的動(dòng)物,活動(dòng)方式主要是在地上爬行.我們常?？梢钥吹轿浵伆峒业默F(xiàn)象,它們沿著一定路線往返,絕對(duì)不會(huì)迷失方向,并且螞蟻外出尋食,都有一定的路線,當(dāng)找到食物后,能準(zhǔn)確無誤回到家園.那么螞蟻是怎樣認(rèn)路的呢?
如果同學(xué)們仔細(xì)注意一下螞蟻爬行的姿態(tài),就會(huì)發(fā)現(xiàn)其腹部末端是斷斷續(xù)續(xù)地接觸地面的.原來螞蟻的腹部能分泌出一種物質(zhì),稱為追蹤素,通常螞蟻出洞的時(shí)候,一般都是很有秩序地排成一縱隊(duì)前進(jìn),前邊螞蟻分泌出這種帶有象征氣味的追蹤素,邊走邊散發(fā)在路上,留下痕跡,后邊走的螞蟻聞到這種氣味,就能緊緊地跟上,即使有個(gè)別的螞蟻暫時(shí)掉隊(duì),也能沿原路前進(jìn)不會(huì)迷路.這種追蹤素的氣味就成了它們前進(jìn)的路標(biāo).回來的時(shí)候,仍按此路標(biāo)返回洞內(nèi).
如果某只工蟻發(fā)現(xiàn)食源后,即在回來的路上釋放追蹤素；如果沒找到食物,它爬過的路上就不留下追蹤素.因此食物越豐盛,被吸引的螞蟻越多,而路上留下來的追蹤素越多.當(dāng)食源即將耗盡,它們?cè)诨貋淼穆飞暇筒辉倭粝伦粉櫵亓?；追蹤素是易揮發(fā)的物質(zhì),只要不加強(qiáng)很快會(huì)消失.而且追蹤素具有群體特異性,因此不致于與其它巢和其它種類的螞蟻混淆.顯然這是一種生存適應(yīng).
如果做個(gè)實(shí)驗(yàn),在螞蟻?zhàn)叩穆肪€上,用手指重復(fù)劃幾次,截?cái)嗨鼈兊穆肪€標(biāo)志,這時(shí)候,螞蟻們就會(huì)亂作一團(tuán),到處繞圈子.幾分鐘后,才能重新排成一條整齊的戰(zhàn)線.從這些可看出螞蟻的這些本能的行為完全是追蹤素的氣味在起作用.
憑嗅覺找氣味!