因為奠定中國古代敘事詩的基礎
　　中國詩歌一開始,抒情詩就占壓倒優(yōu)勢.《詩經(jīng)》中僅有幾首敘事詩（如《七月》、《東山》《氓》）,大多是抒情詩,且多用重章疊唱的形式.楚辭也以抒情為主.到了漢樂府民歌的出現(xiàn),雖不足以改變抒情詩占主流的局面,但畢竟有了相當多的成熟的敘事詩.現(xiàn)存的漢樂府詩,約有三分之一為敘事性作品.這些敘事詩,大多采用第三人稱,表現(xiàn)人物事件比較靈活.短篇則往往截取生活的一個典型片段來表現(xiàn),使矛盾集中在一個焦點上,既避免過多的交代和鋪陳,又能表現(xiàn)廣闊的社會背景.如《東門行》,只寫了丈夫拔劍欲行,妻子苦苦相勸的場面,但詩歌背后的內(nèi)容卻是很豐富的.又如《十五從軍征》,一面是六十五年的從軍生涯,苦苦思鄉(xiāng)；一面是家中多少天災人禍,親人一一凋零.這一切都不說,只說老人白頭歸來,面對荒涼的庭院房舍和一座座墳墓,人生的苦難,社會的黑暗,乃至更多人的同樣遭遇,盡在其中了.中等和長篇的敘事詩,如《陌上桑》、《孔雀東南飛》,則有更多的描繪和情節(jié)的展開、矛盾沖突的起伏.完全有理由說,中國古代的敘事詩,是在漢樂府民歌的基礎上發(fā)展起來的.后代的敘事詩,在體裁分類上,一般都歸附于樂府體.許多名篇,直接以“歌”、“行”為名.
　　漢樂府詩開創(chuàng)了新的詩體
　　漢樂府詩開創(chuàng)了新的詩體——雜言體和五言體.其雜言詩自由靈活,似乎想怎么寫就怎么寫,一篇之中從一二字到十來個字的都有（如《孤兒行》）.作者只是根據(jù)內(nèi)容的需要來寫.這為以后的雜言歌行開辟了道路.一般認為,五言詩是在漢代產(chǎn)生的.樂府詩中的《江南》、《十五從軍征》等是整齊的五言詩.一般認為這兩首詩是西漢時的作品.到了東漢,樂府詩中的五言詩越來越多,藝術(shù)性也日臻完美.而且和文人五言詩互相影響,共同促進.在漢代樂府民歌中和文人創(chuàng)作中孕育成熟的五言詩體,此后成為魏晉南北朝詩歌的主要形式.