吉鴻昌,1895年10月18日出生于河南省扶溝縣呂潭鎮(zhèn)一個貧苦農民家庭.當外國人都在歧視中國人的時候,吉鴻昌在自己胸前掛上“我是中國人”的牌子,真可謂是愛國名將.
美國紐約,一次,他穿著整齊的軍裝,率領一行從屬人員走在街上,突然有人攔住他故意問道：“你是日本人吧?!”吉鴻昌叫翻譯回答說：“不,我是中國人!”對方聽了搖搖頭表示不相信地說：“中國人?東亞病夫,不可能有這樣魁梧、高大的軍人……”又一次,他到紐約的一家郵局寄送東西,那里的工作人員又明知故問地說：“你是哪國人?”吉鴻昌大聲說道：“我是中國人!”對方奚落地說：“地圖上已經找不到中國了.”吉鴻昌說：“侮辱我吉鴻昌本人,我并不在乎,但是我們是代表中國到美國才考察的,受侮辱的是我們整個國家,整個民族啊!”他用草板紙自制了一個約半尺長的長方形牌子,用毛筆寫著“我是中國人”幾個大字,并在下邊注上英文.當他掛著牌子走在大街上的時候,引起很多人的注目,但他總是挺著胸膛,昂首闊步地穿過圍觀的人群,顯示出中華民族的驕傲.