北京猿人生活在距今大約 50萬年.

遺址發(fā)現(xiàn)地位于北京市西南房山區(qū)周口店龍骨山. 北京猿人大約在70萬年前來到周口店,在這里生活了近50萬年.到約20萬年前,北京猿人才離此而去.

北京猿人的顴骨較高.腦量平均僅1075毫升.身材粗短,男性高約156－157厘米,女性約144厘米.腿短臂長 ,頭部前傾.嘴巴向前伸著,沒有下頦,鼻子扁平,顴骨高突,兩個粗大的眉骨連在一起,像屋檐一樣遮在雙眼上.他們走起路來也不像現(xiàn)代人那樣昂首挺胸,而是有點彎腰屈膝.

他們在白天制造工具,采摘果實,獵取野獸,到晚上返回龍骨山的山洞里,邊烤火邊休息,邊用簡單的語言加上手勢交談. 北京猿人用下肢支撐身體,直立行走,上肢與現(xiàn)代人的雙手相似.

北京猿人處于舊石器時代初期,已經(jīng)會制造石器工具.在龍骨山的山洞里,發(fā)掘出的石器有十多萬件.這些石器是用石塊打砸而成,有銳利的鋒面,可用來砍削樹枝,捕獵野獸,切割獸皮.能否制造工具,是區(qū)別人與猿的根本標準.

北京人穴居,從事狩獵和采集.在灰燼中發(fā)現(xiàn)的敲破的燒骨,表明他們已經(jīng)知道熟食.在嚴峻的自然條件下,北京人依靠群體的力量進行著艱難的生存頭爭.季節(jié)變化、自然災(zāi)害、猛獸侵襲、疾病困擾,無一不給他們帶來巨大的威脅.從化石測知的數(shù)十個北京人個體的年齡告訴我們,他們的死亡率極高,這也可反映出他們的生活條件相當惡劣.

最初的人類社會——原始群.原始社會即原始人群,已經(jīng)有了社會的概念；