最早測定地球到太陽距離的是古埃及的埃拉托西尼.他首先根據(jù)觀察月食和他自己早先測定的地球半徑計算出月球到地球距離.然后通過觀察月相.他知道弦月（正好半個月亮）是太陽光從正側(cè)面照射月球.如果太陽在無限遠(yuǎn),那么此時日-地-月的角度應(yīng)該正好90°.而事實上據(jù)他們那時測定是89°.那么這就是一個直角三角形,月亮那里是直角（太陽光從正側(cè)面照射）.地球這里是89°.已知地月距離.根據(jù)三角關(guān)系就可以算出地日這條斜邊的長度了.盡管這個想法確實設(shè)計得很巧妙漂亮.但由于當(dāng)時的儀器條件限制.測出的結(jié)果很不準(zhǔn)確（那個角不是89°,要更接近90°,這個角差一點點那個距離要差好多）.與現(xiàn)代知道的要相差幾十倍!但畢竟在2000多年前,是人類第一次測量到太陽的距離.還是意義極其重大.