赫耳墨斯是宙斯的兒子,主管商業(yè)和旅行他這次微服私訪,目的是想搞一次民意調(diào)查,看看自己在凡人的心目中到底印象如何,“在人間受到多大的尊重.”
雕像店是個(gè)調(diào)查民意的好地方.如果某個(gè)神靈忠于職守,任勞任怨,責(zé)任心強(qiáng),對(duì)人們幫助很大,那么,人們必然會(huì)愛(ài)戴他,依賴(lài)他,那么,他的雕像就會(huì)供不應(yīng)求,價(jià)格就會(huì)越抬越高；相反,如果一個(gè)神仙懶惰失職,對(duì)人們的疾苦視而不見(jiàn),對(duì)所有的祈禱置若罔聞,人們?cè)谖ｋy之際總是得不到他的幫助,那么,人們就會(huì)淡忘他,鄙棄他,他的雕像百無(wú)一用,那就會(huì)無(wú)人問(wèn)津了,老板不得不將這類(lèi)神仙的雕像價(jià)錢(qián)壓得很低,唯恐賣(mài)不出手.在雕像店里,順民意者得高價(jià),失民心者得低價(jià).所以說(shuō),這個(gè)地方很適合做民意調(diào)查.
赫耳墨斯走進(jìn)雕像者的店里,首先問(wèn)問(wèn)他父親宙斯的雕像價(jià)錢(qián).老板回答說(shuō)：“一個(gè)銀元.”便宜得很,這是赫耳墨斯意料之中的事.他父親行為荒唐,貪財(cái)好色,自私自利,在民間不可能得到高分.赫耳墨斯又笑著問(wèn)道：“赫拉的雕像值多少錢(qián)?”這個(gè)“笑”字里面,大有文章.
赫耳墨斯的父親高高在上,在人間他的雕像卻只賣(mài)到一個(gè)銀元,赫耳墨斯幸災(zāi)樂(lè)禍,認(rèn)為這是活該,所以他笑了.但在另一方面,城門(mén)失火,殃及池魚(yú),宙斯口碑不好,累及店主人的雕像賣(mài)不到好價(jià)錢(qián),生意慘淡,雕像者一家的生活必定十分艱難.赫耳墨斯身為“商人的庇護(hù)神”,看見(jiàn)自己的子民在做虧本買(mǎi)賣(mài),如果他很有責(zé)任心的話(huà),應(yīng)該表示關(guān)切、同情才是.而他感到心花怒放,很開(kāi)心,“笑”了起來(lái).從這一“笑”之間,我們可以斷言,雖然他出身高貴,身居高位,但卻是一個(gè)不理政事的尸位素餐者.
店老板回答道：赫拉的像“還要貴一點(diǎn)”.這話(huà)表明,在世人的眼中,赫拉只比他的丈夫略強(qiáng)一點(diǎn),但也好不到哪里去.
“后來(lái),赫耳墨斯看見(jiàn)自己的雕像,心想他身為神使,又是商人的庇護(hù)神,人們對(duì)他會(huì)更尊重些,于是問(wèn)道：‘這個(gè)值多少錢(qián)?’雕像者回答說(shuō)：‘假如你買(mǎi)了那兩個(gè),這個(gè)算添頭,白送.’”老板的回答如同一瓢冰水潑在赫耳墨斯的頭上,讓他狼狽不堪,大失所望.俗話(huà)說(shuō),種瓜得瓜,種豆得豆,赫耳墨斯平時(shí)玩世不恭,不安心本職工作,故他的神像只能當(dāng)作添頭搭配給顧客,落得個(gè)近乎“白送”的身價(jià).老板的回答不僅對(duì)赫耳墨斯的虛榮心是一種毀滅性的打擊,更重要的是,作者意在借此表現(xiàn)出普通民眾對(duì)玩忽職守者的鄙棄和憎惡.