法國(guó)人阿羅納克斯,是一位博物學(xué)家,應(yīng)邀赴美參加一項(xiàng)科學(xué)考察活動(dòng).這時(shí),海上出了個(gè)怪物,在全世界鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng).科考活動(dòng)結(jié)束之后,博物學(xué)家正準(zhǔn)備束裝就道,返回法國(guó),卻接到美國(guó)海軍部的邀請(qǐng),于是改弦更張,登上了一艘驅(qū)逐艦,參與“把那個(gè)怪物從海洋中清除出去 ”的活動(dòng).經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦,“怪物”未被清除,驅(qū)逐艦反被“怪物”重創(chuàng),博物學(xué)家和他的仆人以及為清除“怪物”被特意請(qǐng)到驅(qū)逐艦上來(lái)的一名捕鯨手,都成了“怪物”的俘虜.
“怪物”非他,是一艘尚不為世人所知的潛水艇,名“鸚鵡螺”號(hào).潛艇對(duì)俘虜?shù)挂矁?yōu)待；只是,為了保守自己的秘密,潛艇艇長(zhǎng)內(nèi)莫從此永遠(yuǎn)不許他們離開(kāi).阿羅納克斯一行別無(wú)選擇,只能跟著潛水艇周游各大洋.十個(gè)月之后,這三個(gè)人終于在極其險(xiǎn)惡的情況下逃脫,博物學(xué)家才得以把這件海底秘密公諸于世.