世界上海拔最高,溫度最低,氣候最寒冷,自然條件最為嚴(yán)酷的草地分布在我國的青藏高原.青藏高原是我國第三個地形階梯,其海拔高度都在3000米以上.這里溫度低,氣候寒冷,太陽輻射強(qiáng),尤其是紫外線輻射高,風(fēng)大、風(fēng)多,植物生長期很短.土壤被強(qiáng)烈風(fēng)化,且土層淺薄.在這種條件下生長的植物必定能適應(yīng)這一惡劣的生態(tài)環(huán)境,蒿草等植物就具備這一能力.在青藏高原有大面積的以蒿草為主的草地.如西藏東部、青海東南部、以及阿壩等比較濕潤地區(qū).而構(gòu)成這一草地的植物,除蒿草外,還有高禾草、苔草及雜類草等,蒿草高寒草甸草叢平均高度低于20厘米,產(chǎn)草量較低,但地下部分生物量很高,而且植物地下部分根系縱橫交錯,密集成網(wǎng),十分發(fā)達(dá).這類草地由于溫度低,故有機(jī)物質(zhì)分解很慢,土壤有機(jī)質(zhì)含量很高,但有效養(yǎng)分常很缺乏.青藏高原的這種高寒草甸由于草質(zhì)柔軟,營養(yǎng)豐富,食口性強(qiáng),是很好的牧場,家畜也很具特色,牦牛、藏羊是其代表.同樣由于長期以來的重農(nóng)輕牧,以及重家畜而輕草場的觀念與政策,所以青藏高原高寒草地也同樣面臨著嚴(yán)重的退化問題.